Salute e malattia
Il comportamento di abuso di sostanze è accompagnato da molti pericoli che includono conseguenze fisiche, emotive, legali, finanziarie, relazionali e mediche. I pericoli associati all'abuso di sostanze sono comuni molto prima che la dipendenza si sviluppi nell'individuo che abusa di sostanze. Una volta che la dipendenza si sviluppa, e spesso anche prima che ciò avvenga, chi abusa di sostanze continua ad abusarne nonostante le conseguenze negative e gli ovvi segni di pericolo legati al loro comportamento.
Secondo NIDA, l'abuso di sostanze costa a individui e agenzie miliardi annualmente in spese sanitarie legate all'abuso. Alcol, nicotina e farmaci da prescrizione, sebbene legali, non sono senza rischi per la salute. L'uso eccessivo di alcol distrugge gradualmente il fegato, e il fumo di sigaretta è considerato uno dei maggiori fattori di rischio per malattie cardiache prevenibili e certi tipi di cancro. I farmaci da prescrizione, come l'alcol, sono depressivi del sistema nervoso centrale che alla fine causano problemi al fegato e altri organi vitali se usati eccessivamente. Nelle droghe illegali, depressivi del sistema nervoso centrale come l'eroina, la morte per overdose è comune, così come lo status HIV positivo attraverso l'uso di droghe per via endovenosa e comportamenti sessuali ad alto rischio.
Le droghe stimolanti causano rapida perdita di peso, denti marci e malattie gengivali e mettono l'utente in pericolo di arresto cardiaco facendo pompare il cuore più velocemente di quanto sia progettato per fare. Le sigarette di marijuana, o spinelli, come le sigarette contenenti nicotina, includono molte forme velenose di catrame e gas distruttivi nel loro fumo capaci di causare malattie polmonari e cancro negli utilizzatori. Poiché le droghe d'abuso tendono a creare dipendenza negli utenti, la possibilità di usare le droghe abbastanza a lungo e spesso da sviluppare i suddetti problemi di salute è grande.
Spesso i primi segni di abuso di sostanze includono problemi legali. Questioni legali sono coinvolte nelle situazioni di abuso di sostanze perché chi abusa corre rischi pericolosi con la propria vita e quella altrui. Guidare sotto l'influenza è una conseguenza pericolosa dell'abuso di alcol così come di altre droghe. Chi abusa di sostanze spesso vende droga per pagare il proprio uso o per guadagnare dalla vendita di droghe illegali ad altri, creando ancora più abuso di sostanze e dipendenza aumentata.
Il crimine violento è una conseguenza della vendita illegale di droga; l'incarcerazione minaccia la qualità della vita dello spacciatore/consumatore se viene arrestato, una qualità già compromessa dallo stile di vita stesso. La violenza domestica è più alta nelle famiglie in cui avviene abuso di sostanze, e, dove l'abuso di sostanze è presente, la violenza domestica tende a essere più grave, con più lesioni fisiche coinvolte. Le conseguenze legali per l'abuso di sostanze sono in vigore perché il comportamento è pericoloso, anche senza le conseguenze legali coinvolte.
Le relazioni sono danneggiate e distrutte attraverso l'abuso di sostanze. L'abuso di sostanze produce un comportamento centrato sull'ottenimento della droga di scelta, nonostante le conseguenze per familiari, amici o conoscenti. La fiducia è distrutta attraverso comportamenti sessuali ad alto rischio, distruzione finanziaria legata alla droga, furto e vendita di proprietà comuni per acquistare droghe; la menzogna è comune in chi usa droghe per negare e/o difendere il loro uso di sostanze. Nella ricerca dell'euforia trovata attraverso l'uso di droghe e comportamenti associati, poco tempo o preoccupazione rimane per i propri cari, siano essi amici o familiari. I bambini sono trascurati e abusati e alcuni muoiono come vittime di laboratori di metanfetamina e altri abusi.
Interi conti bancari cadono vittima della dipendenza da sostanze e della motivazione ad avere la sostanza di scelta a qualsiasi costo. Lavori e carriere sono persi come conseguenza del comportamento da uso di droghe, ore e giorni di assenza fisica dal luogo di lavoro a causa dell'abuso di sostanze e perdita di produttività mentre si è lì. Gli spacciatori spesso cercano persone ricche o di successo come clienti fissi e hanno poca preoccupazione per il costo finanziario per il dipendente o la sua famiglia. L'appropriazione indebita di fondi non è infrequente in casi dove persone in posizioni di potere o influenza finanziaria o autorità diventano dipendenti da droghe. Anche con uso minimo di sostanze, denaro è sprecato che potrebbe essere meglio usato per scopi più validi. Una buona gestione del denaro non è una qualità trovata in chi abusa di sostanze, o persone dipendenti.
I pericoli emotivi dell'abuso di sostanze includono dipendenza, paranoia, depressione, deliri, psicosi indotta da droghe, blackout, perdita di memoria a breve e lungo termine, colpa, paura, confusione e disillusione con la vita a causa della malattia di dipendenza. Suicidio e omicidio sono anche conseguenze dell'abuso di sostanze per alcuni. Le persone che mentono hanno anche difficoltà a fidarsi degli altri e devono affrontare le eventuali conseguenze delle proprie bugie agli altri.
Tossicodipendenza