Salute e malattia
Qualsiasi giovane può diventare un abusatore di droga. Tuttavia, certi fattori mettono alcuni giovani a rischio più alto di coinvolgimento serio con le droghe. Il National Institute on Drug Abuse riporta che maggiore è il numero di minacce legate alla droga a cui un bambino è esposto, maggiore è la probabilità che il bambino abusi di droghe.
Il background familiare di un bambino gioca un ruolo importante nel determinare se sarà suscettibile all'abuso di droga. I figli di madri, padri o fratelli con dipendenza da alcol o droghe hanno maggiori probabilità di sviluppare i propri problemi di abuso di sostanze. L'American Council for Drug Education riporta che un bambino maschio con un abusatore di droga in famiglia ha il doppio delle probabilità di avere un problema di dipendenza rispetto a chi non ne ha in famiglia.
Anche lo stile genitoriale è un fattore. I bambini che crescono in una famiglia con linee guida genitoriali contrastanti sono più inclini all'abuso di droga, così come quelli cresciuti in famiglie dove l'autorità è agli estremi opposti. Questo include genitori severi disciplinari o ipercritici, e genitori che non offrono lode o supervisione. Un bambino che cresce in una famiglia dove l'abuso di droga è tollerato ha maggiori probabilità di diventare abusatore.
I bambini con cui un bambino si associa giocano un ruolo nel determinare se è incline all'abuso di droga. Se gli amici e i fratelli di un bambino usano droghe, aumentano le sue possibilità di sperimentarle. Più spesso, un bambino viene introdotto alle droghe da qualcuno che conosce.
L'atteggiamento di un bambino verso la scuola gioca un ruolo se si rivolge alle droghe. I bambini che prendono brutti voti sono più inclini a usare droghe di quelli che prendono buoni voti. Inoltre, studenti disinteressati al lavoro scolastico e che non si preoccupano dei risultati accademici sono più inclini a sperimentare droghe di quelli con una chiara direzione accademica.
L'American Council for Drug Education afferma che quando un bambino attraversa una transizione importante nella vita, è a rischio per l'abuso di droga. Le transizioni che i bambini affrontano sono spesso legate alla scuola. La prima volta che un bambino è separato dai genitori per un periodo prolungato è quando inizia la scuola. Man mano che il bambino prosegue nel percorso scolastico, come dal livello elementare alla media, affronta nuove sfide accademiche e sociali. Un giovane è più propenso a incontrare le droghe inizialmente durante l'adolescenza.
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