Salute e malattia
Secondo il National Institute on Drug Abuse, il costo sociale stimato di abuso e dipendenza da droga è oltre mezzo trilione di dollari all'anno. La dipendenza da droga è una malattia causata dalla dipendenza fisica e/o psicologica di una persona dalla droga; è estremamente difficile da superare e gli effetti complessivi possono essere scoraggianti, specialmente per i cari del dipendente.
La dipendenza da droga colpisce l'intero corpo dell'individuo. Stimolanti come la cocaina causano energia elevata, irrequietezza e insonnia; oppiacei come l'eroina, benzodiazepine come il Valium, e barbiturici come il Nembutal causano movimenti rallentati, tempi di risposta e linguaggio rallentati. Le droghe sniffate causano spesso epistassi; quelle fumate possono portare a bronchite; la metanfetamina può causare gravi problemi dentali.
La dipendenza da droga può anche influenzare l'umore del dipendente. Questi può mostrare insolita loquacità, energia gonfiata, irritabilità, rabbia, non risponsività (espressione assente), mancanza di emozione, depressione, paranoia, allucinazioni e deliri.
La maggior parte delle droghe abusate crea dipendenza fisica e mentale perché l'utente le assume continuamente, cercando l'effetto piacevole iniziale. Di conseguenza, interrompere o ridurre l'uso della droga provoca dolorosi sintomi di astinenza. L'astinenza da cocaina include depressione, ansia, irritabilità, insonnia e voglia intensa. L'astinenza da metanfetamina può causare interruzione dei ritmi del sonno, stanchezza estrema, irrequietezza, fame intensa, confusione e comportamento psicotico. L'astinenza da oppiacei causa spesso sbadigli, sudorazione, dolori muscolari, crampi addominali e tachicardia.
Secondo la Dott.ssa Nora Volkow, Direttrice del National Institute on Drug Abuse, i costi sociali della dipendenza da droga danno una visione limitata delle devastanti penalità dell'abuso di droga. Secondo Friends of NIDA, il 14% dei pazienti ricoverati in ospedale sono abusatori di alcol o droga o tossicodipendenti. Inoltre, il 70% dei detenuti in prigioni e carceri ha consumato droghe illegali regolarmente. In America, il peso economico per la dipendenza da droga è doppio rispetto a qualsiasi altra malattia cerebrale, inclusi Alzheimer e Parkinson.
Quando la dipendenza da droga è presente in una famiglia, abuso e negligenza sui minori possono essere eventi comuni. Nella sua ricerca di droga, il dipendente può dimenticare di nutrire o lavare il figlio, o quando l'impulsività lo controlla, può ricorrere ad abuso fisico ed emotivo verso il bambino. Con la dipendenza da droga c'è anche la propensione per la violenza domestica e più stress sull'unità familiare. Secondo la National Coalition Against Domestic Violence, il Dipartimento di Giustizia USA ha rilevato che oltre il 61% degli autori di violenza domestica ha problemi di abuso di sostanze.
I rischi per la salute della dipendenza da droga possono includere una o più complicazioni mediche. Secondo Helpguide.org, gli inalanti possono causare danni ai nervi, la marijuana può danneggiare i polmoni e causare psicosi, le metanfetamine possono causare problemi cardiaci e convulsioni, gli oppiacei rallentano la respirazione, e l'uso non medico di farmaci da prescrizione come antidolorifici e sedativi può risultare fatale.
Tossicodipendenza