Salute e malattia
L'alcolismo è una malattia che rende il corpo dipendente da quantità eccessive di alcol, portando a problemi sociali e di salute. Circa 14 milioni di americani sono dipendenti dall'alcol (Alcoholics-Info.com). Non esiste cura permanente, ma è trattabile con terapia, programmi di consulenza e farmaci per superare la dipendenza ed evitare gli effetti negativi prima che sia troppo tardi.
L'alcolismo causa fegato grasso. Il fegato filtra tossine, converte zucchero in glicogeno e altre funzioni vitali. La cirrosi avviene quando il consumo pesante causa depositi grassi che bloccano cellule epatiche funzionanti da ossigeno/nutrienti → morte cellulare e tessuto cicatriziale. Secondo Columbia University, alcuni sviluppano cirrosi con 3-4 drink al giorno per pochi anni. Sintomi: affaticamento, ittero, gonfiore arti inferiori.
Il bere pesante causa disfunzione erettile (University of Maryland Medical Center). L'alcol deprime il SNC → funzione sessuale compromessa negli uomini.
L'alcolismo aumenta il rischio di cancro a seno, gola, bocca, laringe, esofago (Linus Pauling Institute, Oregon State University). Alcolismo durato anni → rischio aumentato di cancro epatico e colorettale.
Gli effetti nocivi dell'alcolismo sulla funzione cerebrale sono stranamente simili all'Alzheimer (Kentucky School of Public Health). L'alcolismo porta a atrofia cerebrale (restringimento tessuto cerebrale) → compromissione cognitiva e demenza associata ad alcol.
Tossicodipendenza