Salute e malattia
Lo sciroppo per la tosse contenente destrometorfano (DXM) è uno dei farmaci da banco più ampiamente abusati negli Stati Uniti, particolarmente tra i giovani. L'abuso di medicine per la tosse implica l'assunzione di dosi ben superiori a quella suggerita per sperimentare gli effetti dell'intossicazione da DXM. Questo può avere una serie di effetti dannosi sia a breve che a lungo termine.
Il destrometorfano (DXM) è l'ingrediente attivo nei farmaci da banco per la tosse come Robitussin o NyQuil. È un antitussivo o soppressore della tosse, ed è usato negli sciroppi moderni per la sua relativamente bassa incidenza di effetti collaterali quando assunto alla dose corretta. Ha sostituito i fosfati di codeina, un derivato oppiaceo con potenziale di dipendenza. Il DXM era disponibile da banco negli anni '60 e '70 come Romilar, ma fu ritirato dagli scaffali per abuso. Alla fine il DXM divenne un ingrediente degli sciroppi per la tosse moderni.
Alla dose raccomandata, il DXM sopprime la tosse dovuta a malattie respiratorie o irritazione ambientale senza causare interferenze con il sistema nervoso centrale. Tuttavia, ad alte dosi "ricreative", il DXM agisce come un dissociativo, simile negli effetti al tranquillante animale ketamina. Un dissociativo blocca i segnali nel cervello, mettendo l'utente in uno stato onirico "fuori dal corpo", e può anche causare allucinazioni. I farmaci dissociativi possono anche deprimere il sistema nervoso centrale, causando una reazione potenzialmente fatale con depressivi del SNC (alcol, farmaci anti-ansia, antidolorifici, sonniferi).
L'abuso di DXM è pericoloso, particolarmente se il prodotto contenente DXM è un farmaco multi-sintomo contenente più ingredienti attivi. Un esempio è NyQuil, che contiene paracetamolo, l'ingrediente attivo del Tylenol. Assumere abbastanza di un tale prodotto per indurre gli effetti dissociativi del DXM può causare un sovradosaggio potenzialmente fatale di paracetamolo o simili antidolorifici. Inoltre, come detto prima, la combinazione di alte dosi di DXM con alcol o altri depressivi può risultare in un pericoloso rallentamento della frequenza cardiaca, e assumere DXM con anfetamine o cocaina può risultare in un pericoloso aumento della frequenza cardiaca.
Il DXM può creare dipendenza se abusato frequentemente. Utenti a lungo termine hanno riportato problemi che vanno da disturbi urinari a difficoltà come perdita di memoria a breve termine, confusione mentale e difficoltà di concentrazione. Danni al fegato possono anche risultare da uso a lungo termine.
Per utenti occasionali, l'immediata interruzione di qualsiasi uso di DXM è raccomandata. Se tu o qualcuno che conosci ha una dipendenza da DXM, un programma di riabilitazione è la migliore opzione. Solo perché il DXM è tecnicamente una droga legale non significa che non sia pericolosa e potenzialmente addictiva. Un problema di DXM non è diverso da qualsiasi altro problema di droga.
Tossicodipendenza