Salute e malattia
Diversi tipi di farmaci su prescrizione possono aiutare a prevenire l'osteoporosi. Ogni classe di farmaci agisce in modo diverso per mantenere e ripristinare la massa ossea, e alcune classi contengono diverse opzioni. I pazienti devono confrontarsi con il proprio medico per capire quale farmaco sia più adatto quando non riescono a prevenire l'osteoporosi con l'esercizio regolare e l'assunzione di 1.000-1.200 mg di calcio e 400-600 UI di vitamina D al giorno.
Secondo una scheda informativa della Mayo Clinic, i bifosfonati possono essere particolarmente utili per gli uomini con osteoporosi e per le persone che hanno perso massa ossea a causa di terapie steroidee a lungo termine. I farmaci della classe dei bifosfonati agiscono prevenendo la degradazione ossea bloccando l'azione degli osteoclasti. I farmaci approvati dalla FDA in questa classe sono: alendronato (Fosamax di Merck; disponibili generici), ibandronato (Boniva di Roche), risedronato (Actonel di Procter & Gamble; disponibile generico) e acido zoledronico (Reclast di Novartis; disponibili generici).
La tiroide produce calcitonina, e le ossa utilizzano questo ormone per inibire l'attività degli osteoclasti. Somministrata in modo esclusivo tramite spray nasale, i pazienti negli USA possono scegliere tra prodotti generici di calcitonina di Apotex o MDRNA, oppure Fortical di Upsher-Smith o Miacalcin di Novartis. I medici tendono a riservare la calcitonina ai pazienti che non possono assumere altri farmaci per prevenire l'osteoporosi.
Nelle donne giovani in particolare, gli estrogeni prevengono la degradazione ossea. Quando la menopausa riduce la produzione naturale di estrogeni, le donne possono beneficiare della terapia ormonale sostitutiva. Tuttavia, le preoccupazioni sui rischi di cancro e cardiovascolari derivanti dall'uso a lungo termine di estrogeni hanno iniziato a limitare la prescrizione della TOS per la prevenzione dell'osteoporosi.
I modulatori selettivi del recettore degli estrogeni imitano l'azione degli estrogeni nell'organismo. Attualmente, il raloxifene, commercializzato da Eli Lilly con il nome di Evista, è l'unico SERM con indicazione FDA per il trattamento e la prevenzione dell'osteoporosi. Gli autori della Mayo Clinic identificano anche il tamoxifene, farmaco per il cancro al seno e SERM, come opzione anti-osteoporosi per donne over 50.
A differenza degli altri farmaci elencati, il teriparatide previene l'osteoporosi stimolando la crescita del tessuto osseo. Commercializzato da Eli Lilly come Forteo, il teriparatide è una versione sintetica dell'ormone paratiroideo e deve essere iniettato.
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