Salute e malattia
Il testosterone è un ormone steroideo anabolico naturale secreto dai testicoli e, in minor misura, dalle surrenali. È il più importante ormone sessuale maschile. Gli uomini ne producono 40-60 volte più delle donne.
Non esistono livelli "normali" universali: variano per età e individuo. In USA, <300 ng/dL considerato basso, ma può essere normale in anziano o troppo basso in un 30enne. Picco fine 20 anni, calo 1,5%/anno dopo i 30. Un 80enne ha 20-50% del picco.
Problemi congeniti formazione testicoli/creazione ormone. Più comunemente: invecchiamento, malattie croniche, farmaci, denutrizione, stress, traumi cranici, infezioni, tumori, chirurgia, alcolismo, traumi testicolari, certi farmaci.
Rari o sottili: calo desiderio, disfunzione erettile, perdita ossea/frattture. Due di questi insieme possono indicare carenza: disturbi sonno, depressione, letargia, calo prestazioni fisiche.
Il testosterone è ancora molto studiato. Studio Univ. Washington (2006, Archives of Internal Medicine): livelli bassi associati a maggior mortalità in uomini >40. Riduce massa muscolare e causa debolezza. Minor massa ossea. Studio Dr. Michiaki Fukui (Diabetes Care): correlazione diretta tra testosterone basso e maggior rischio cardiovascolare. Livelli bassi associati a maggior grasso corporeo e rischio diabete.
I medici non concordano su quando la sostituzione è necessaria. L'American Association of Clinical Endocrinologists ha rivisto le linee guida raccomandando la terapia anche in anziani con livelli un tempo considerati normali per l'età. Trattamenti: iniezioni, cerotti, gel, pellet sottocutanei, pillole/capsule orali.
Disturbi ormonali