Salute e malattia
La Women's Health Initiative ha studiato l'effetto della terapia ormonale sostitutiva sulle donne in menopausa. Due tipi di terapia ormonale sono stati rivisti: estrogeni più progestinici e estrogeni da soli. La ricerca è stata implementata perché studi precedenti avevano risultati contrastanti su se ci fosse un legame tra terapia ormonale e aumentati rischi per la salute. Dati precedenti suggerivano che l'assunzione di ormoni proteggeva una donna dalle malattie cardiache dopo la menopausa.
Pubblicati nel maggio 2002, i risultati WHI mostrarono che le donne che assumevano estrogeni più progestinici avevano un rischio più alto di infarti. Inoltre, questo gruppo aveva anche un tasso più alto di ictus e coaguli di sangue. Come risultato, alle donne nello studio fu detto di interrompere l'assunzione di pillole di terapia ormonale sostitutiva.
Le donne che assumevano solo estrogeni nello studio non riportarono un tasso più alto di infarto, sebbene avessero più ictus e coaguli di sangue.
Tre anni dopo, a causa dei risultati dello WHI e di altri studi sulla TOS, la U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) emise una raccomandazione contro l'uso routinario di estrogeni e progestinici combinati per alleviare le condizioni causate dalla menopausa.
I National Institutes of Health, insieme ad altre organizzazioni sanitarie, raccomandano altri metodi oltre la TOS per far fronte ai sintomi della menopausa. La maggior parte sono cambiamenti nello stile di vita che rendono la menopausa più confortevole. Questi includono evitare cibi piccanti e caffeina che possono alzare la temperatura corporea e dormire in una stanza fresca.
Mantenere un peso sano ed essere fisicamente attivi può anche aiutare. I fagioli di soia e alcuni alimenti a base di soia hanno sostanze che possono alleviare le vampate di calore. Gli antidepressivi sono efficaci nel gestire alcuni dei problemi emotivi associati alla menopausa.
Uno studio pubblicato nel maggio 2009 sul Journal of the Medical Care Section of the American Public Health Association ha riportato che la riduzione della terapia ormonale da parte delle donne statunitensi ha rispecchiato una riduzione degli infarti femminili. Tuttavia, il numero di donne che hanno avuto ictus è rimasto stabile. Sembra che le donne che non usano la TOS abbiano meno infarti.
La preoccupazione dallo studio WHI si è attenuata, sebbene i medici non prescrivano più routinariamente la TOS per proteggere contro le malattie cardiache, secondo la Mayo Clinic. L'approfondita revisione continua dei dati WHI ha trovato che ci sono alcuni benefici, particolarmente per quelle in precoce menopausa.
Un nuovo studio, il Kronos Early Estrogen Prevention Study, ha riportato risultati preliminari che suggeriscono che assumere la TOS quando inizia la menopausa può offrire protezione contro l'infarto. Questo studio di ricerca non sarà completato per diversi anni, tuttavia.
Disturbi ormonali