Salute e malattia
Le ghiandole surrenali si trovano sopra i reni e producono ormoni importanti per la funzione corporea. Queste ghiandole sono divise in due parti: la parte interna è chiamata midollo surrenale, e la parte esterna è chiamata corteccia surrenale.
La corteccia surrenale secerne ormoni essenziali alla vita. Questi ormoni influenzano il metabolismo del corpo, le sostanze chimiche nel sangue e alcune caratteristiche corporee.
I glucocorticoidi influenzano metabolismo, infiammazione e sistema immunitario. Il cortisolo, che controlla l'uso di grassi, proteine e carboidrati dal corpo, è un ormone glucocorticoide.
I mineralcorticoidi regolano l'equilibrio minerale e idrico. L'aldosterone è un mineralcorticoide che influenza il sodio escreto nelle urine, mantenendo volume e pressione sanguigna.
La corteccia surrenale produce piccole quantità di progestinici, androgeni ed estrogeni, ma la maggior parte di questi ormoni viene prodotta altrove nel corpo.
Quando almeno il 90% della corteccia surrenale è distrutta, il risultato è insufficienza surrenale (malattia di Addison), una malattia potenzialmente letale.
Disturbi ormonali