Encefalite Secondaria: Eziologie Infettive, Autoimmuni e Non Infettive

L'encefalite secondaria si riferisce a infiammazione cerebrale risultante da un processo patologico sistemico — sia per invasione diretta del patogeno che per danno immune-mediato — piuttosto che da infezione primitiva SNC. L'identificazione rapida dell'eziologia è critica per trattamento mirato e outcome neurologico.

Cause Virali (Più Comuni)

• Herpes simplex virus (HSV-1, HSV-2): Causa più comune encefalite sporadica fatale. HSV-1: lobi temporali/frontali. HSV-2: spesso associato a herpes genitale; può causare meningite/encefalite in neonati.
• Varicella-zoster virus (VZV): Reattivazione (fuoco di Sant'Antonio) → vasculopatia, encefalite. Può avvenire senza rash (zoster sine herpete).
• Epstein-Barr virus (EBV), Citomegalovirus (CMV): Specialmente in immunodepressi.
• Enterovirus, parechovirus: Stagionali, spesso lievi.
• Arbovirus: West Nile, encefalite giapponese, Zika, dengue, St. Louis — distribuzione geografica.
• Morbillo, parotite, rosolia: Post-infettiva (ADEM) o invasione diretta. SSPE (panencefalite sclerosante subacuta) anni dopo morbillo.
• HIV: Sieroconversione acuta, o encefalopatia HIV cronica.
• Rabbia: Quasi 100% fatale; profilassi post-esposizione urgente.

Cause Batteriche

• Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus (incluso MRSA)
• Haemophilus influenzae (tipo b, ora raro con vaccinazione)
• Neisseria meningitidis (meningococcemia)
• Mycobacterium tuberculosis (meningite/encefalite tubercolare)
• Leptospira, Borrelia burgdorferi (neuroborreliosi Lyme)
• Treponema pallidum (neurosifilide)
• Rickettsia (febbre maculosa Rocky Mountain)

Cause Fungine

• Cryptococcus neoformans (immunodepressi; meningoencefalite)
• Candida (candidiasi disseminata)
• Aspergillus (angioinvasione, infarti emorragici)
• Coccidioides, Histoplasma, Blastomyces (micosi endemiche)

Cause Parassitarie

• Toxoplasma gondii (reattivazione in immunodepressi; congenita)
• Plasmodium falciparum (malaria cerebrale)
• Trypanosoma brucei (malattia sonno africana)
• Naegleria fowleri (meningoencefalite amebica primitiva — rapidamente fatale)
• Angiostrongylus cantonensis (meningite eosinofila)

Non Infettive (Immune-Mediate e Altre)

• Encefalite autoimmune: Anticorpi anti-recettore NMDA, LGI1, CASPR2, GABA-B, AMPA. Spesso paraneoplastica (teratoma ovarico, SCLC).
• ADEM (Encefalomielite Disseminata Acuta): Demielinizzazione post-infettiva o post-vaccinale. Monofasica.
• Autoimmune sistemiche: LES (cerebrite lupica), Behçet, Sjögren, vasculite ANCA.
• Sarcoidosi: Neurosarcoidosi (nervi cranici, ipotalamo).
• Sindromi paraneoplastiche: Anti-Hu, Yo, Ri, Ma2 — associate a SCLC, seno, ovarico, testicolare.
• Necrosi da radiazioni: Ritardata post-radioterapia.
• Trauma cranico: Neuroinfiammazione secondaria.

Imperativo Diagnostico

Il tempo è cervello. Workup include:

• RM encefalo (con contrasto) — gold standard per cambiamenti parenchimali
• Puntura lombare: pressione apertura, conta cellulare, proteine, glucosio, panel PCR, autoanticorpi, colture
• Siero: panel autoimmune, sierologie infettive, screening metabolico
• EEG: status non convulsivo, rallentamento

Acyclovir empirico + antibiotici iniziati immediatamente in attesa risultati. Trattamento ritardato = outcome peggiori. Cure multidisciplinari (neurologia, infettivologia, reumatologia, oncologia) sono standard.