Salute e malattia
La gamma-glutamiltransferasi (GGT) è un enzima principalmente epatico. Aiuta a trasportare amminoacidi e peptidi nelle cellule e catalizza il glutatione, il principale antiossidante corporeo. Poiché la GGT si trova principalmente nelle cellule epatiche, i suoi livelli si misurano quando c'è rischio di danno o malattia epatica. Livelli anomali di GGT si riscontrano tipicamente in alcolismo, diabete, tumori cerebrali, obesità, malattie della cistifellea e ostruzione delle vie biliari.
Data l'alta sensibilità epatica, la GGT è uno dei migliori marcatori di consumo cronico di alcol e steatosi. Alcolismo e obesità sono maggiori contributori. Steatosi alcolica e non alcolica possono progredire a malattie epatiche avanzate: infiammazione, cirrosi, cancro epatico. Oltre alla steatosi, l'aumentata attività enzimatica GGT si osserva in trattamenti medici, pancreatite acuta, infarto miocardico, anoressia, ipertiroidismo, malattie muscolari e neurologiche. L'attività sierica GGT è influenzata non solo da alcol consumato ma anche da BMI e genere.
In un rapporto 2005 su "Circulation: Journal of the American Heart Association", ricercatori citano il test GGT come uno dei modi più semplici per determinare se individui sono a rischio di morte cardiovascolare. Analizzando dati di uno studio a lungo termine su 160.000 adulti austriaci, trovarono che più alto il livello ematico di GGT, maggiore il rischio di morte cardiovascolare.
Secondo il Dr. David E. Johnson (University of New Mexico), si possono incontrare insidie nell'interpretazione dei comuni test epatici come i livelli di GGT. Johnson afferma che pazienti asintomatici con isolati e lievi rialzi di GGT di solito non hanno malattia epatica. Generalmente non richiedono esami estesi.
La misurazione dell'enzima GGT è facile e economica. Non richiede preparazione e implica prelievo venoso dall'avambraccio. Secondo il report "Circulation", livello basso normale: donne <9 U/L, uomini <14 U/L. Livello moderato: donne 18 U/L, uomini 28 U/L. Livello alto: donne >36 U/L, uomini >56 U/L. L'obesità aumenta le probabilità di GGT elevato.
Certi farmaci per crisi (carbamazepina/Tegretol, fenobarbital, fenitoina/Dilantin) possono causare GGT anomali. Livelli GGT normalmente elevati in chi consuma 3+ drink alcolici/settimana (45g+ etanolo). Lievi rialzi GGT sono riscontro tipico in pazienti che assumono anticonvulsivanti (farmaci per epilessia).
Malattie