Salute e malattia
Il tifo epidemico è una malattia batterica causata da uno di due tipi di batteri del tifo. Si diffonde principalmente tramite pulci o pidocchi. Il tipo di batterio determina il tipo di infezione.
I due batteri che causano il tifo sono Rickettsia typhi e Rickettsia prowazekii. Il tifo epidemico è causato da Rickettsia prowazekii. La malattia di Brill-Zinsser, più comune negli anziani, è una forma lieve di tifo epidemico.
Il tifo epidemico si trasmette tramite feci di pidocchi del corpo. Avviene quando le feci vengono strofinate o graffiate in ferite aperte o mucose di bocca/occhi. Negli USA, il contatto con scoiattoli volanti può occasionalmente causare la malattia, secondo Merck.com.
Sintomi comuni del tifo epidemico, secondo Merck.com: cefalea intensa e intrattabile, febbre alta prolungata, eruzione maculopapulare.
Il trattamento primario è l'antibiotico doxiciclina, seguito da tetraciclina e poi cloramfenicolo, nota MedlinePlus.com. Cospargere le persone con lindano o malation può aiutare a eliminare i pidocchi, secondo Merck.com.
L'invecchiamento aumenta il rischio di morte da tifo epidemico. Se non trattato, la mortalità può raggiungere il 60% nei pazienti over 50, secondo Merck.com.
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