Salute e malattia
Molte parti del corpo umano offrono habitat ad altri organismi. I parassiti umani includono creature unicellulari, molti tipi di vermi e alcuni insetti. Negli USA non sono un problema maggiore, ma causano gravi problemi nei paesi in via di sviluppo con scarsa igiene.
Parassiti unicellulari come Giardia vivono nell'intestino umano causando diarrea. Alcuni vermi, come anchilostomi e tenie, abitano anche l'intestino.
Alcuni parassiti vivono nel sangue, inclusi gli agenti della malaria. Secondo i CDC, oltre un milione di persone muore di malaria l'anno. Diverse specie del genere Plasmodium infettano l'uomo causando diversi tipi di malaria.
La distoma epatica (fasciola) è un verme piatto che infetta il fegato. Può sopravvivere nell'uomo fino a 40 anni.
Parassiti come pidocchi e acari vivono sulla superficie cutanea o si aggrappano ai capelli. Un tipo di pidocchi vive sul capo, un altro ("pidocchi del pube") nei peli pubici.
Toxoplasma gondii è un parassita unicellulare che infetta il sistema nervoso. L'uomo lo contrae da contatto con lettiera di gatto.
Il verme della Guinea cresce nella cavità corporea per circa un anno prima di emergere. Nessun sintomo finché il verme non inizia a scavare fuori attraverso la pelle. Processo molto doloroso, vermi tipicamente 60-90 cm.
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