Salute e malattia
Il mieloma è un tumore delle cellule plasmatiche. Origina nel midollo osseo dove si produce il plasma, ma può poi diffondersi ad altre aree. Spesso chiamato "mieloma multiplo" perché colpisce molte ossa simultaneamente invece di originare da una singola fonte. È una malattia molto seria con molteplici sintomi che evolvono con il peggioramento. Il mieloma in fase terminale presenta sintomi gravi.
L'osteoporosi si sviluppa frequentemente nelle fasi finali perché le cellule plasmatiche continuano a moltiplicarsi nelle ossa inibendo l'attività delle cellule sane. Le ossa diventano deboli e molto inclini a fratture, specialmente nella schiena. La colonna è più vulnerabile perché le vertebre sostengono il peso corporeo e non reggono più lo stress. Qualsiasi movimento aggiunge pressione alla colonna e può portare a fratture vertebrali.
L'anemia è un altro sintomo comune nelle fasi terminali. Causata da carenza di globuli rossi, deriva dall'aumento delle cellule plasmatiche cancerose. Le cellule tumorali interferiscono con la produzione di globuli rossi sani causando anemia. Mentre il paziente soffriva già di esaurimento prima della fase terminale, l'anemia aggrava notevolmente il problema con affaticamento, dispnea e pallore.
Il mieloma può causare la sindrome da iperviscosità, un accumulo di fango nei vasi sanguigni. Questo può rompere i vasi causando sanguinamenti spontanei sia interni che da naso e bocca. Il sanguinamento può anche colpire l'occhio causando cecità. Ecchimosi possono apparire improvvisamente senza traumi. Il sanguinamento può anche avvenire nel cervello causando ictus e problemi cognitivi.
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