Salute e malattia
Un accumulo di grasso sulla parte posteriore del collo o sulla parte superiore della schiena viene definito "gibbo di bufalo" (o gibbo cervico-dorsale). Questa condizione può essere causata da un'eccessiva secrezione di cortisolo (sindrome di Cushing), dall'obesità o dall'uso di steroidi, tra cui cortisone, idrocortisone e glucocorticoidi.
L'accumulo di grasso sulla nuca o sulla parte medio-superiore della schiena è comune in caso di forte sovrappeso o sindrome di Cushing. L'area interessata è il gibbo cervico-dorsale; la liposuzione del gibbo dorsale può essere d'aiuto. La tecnica più sicura per questa condizione è la liposuzione tumescente con microcannule; altri tipi di liposuzione possono bruciare la pelle e causare cicatrici.
Se si soffre di sindrome di Cushing e si sta sviluppando un gibbo di bufalo, il medico potrebbe ridurre il dosaggio di steroidi (che vengono assunti per la sindrome di Cushing perché abbassano i livelli di cortisolo).
Se la causa è un tumore ipofisario, l'intervento viene eseguito attraverso il naso. Se il tumore si trova altrove, il chirurgo eseguirà un'operazione standard nell'area interessata. La maggior parte dei tumori causati dalla sindrome di Cushing sono benigni e localizzati nella ghiandola ipofisaria. Tuttavia, tumori maligni possono apparire fuori dall'ipofisi in aree come polmoni, tiroide e pancreas. Un tumore può anche insorgere nella ghiandola surrenale.
Dopo l'intervento, sarà necessario assumere farmaci sostitutivi del cortisolo. A un certo punto, la normale produzione di ormoni surrenali dovrebbe riprendere e si potrà sospendere la terapia sostitutiva. Tuttavia, è possibile che la normale funzione non ritorni mai, rendendo necessaria l'assunzione dei farmaci per tutta la vita.
La radioterapia è un'altra opzione per la rimozione di un tumore ipofisario e la prevenzione dei sintomi della sindrome di Cushing.
Se non si è candidati ideali per la chirurgia o la radioterapia, si possono assumere farmaci che controllano la produzione eccessiva di cortisolo. Potrebbe essere necessaria anche una terapia ormonale sostitutiva se la produzione ormonale diventa carente, a causa del trattamento in corso o del tumore stesso.
L'asportazione di entrambe le ghiandole surrenali (surrenelectomia bilaterale) dovrebbe essere considerata come extrema ratio. Blocca la sovrapproduzione di cortisolo ma può causare iperpigmentazione cutanea.
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