Sindrome Generale di Adattamento: Lo Stadio di Allarme e Risposta allo Stress

La Sindrome Generale di Adattamento (GAS), descritta da Hans Selye (1936), modella la risposta aspecifica dell'organismo agli stressor in tre stadi: Allarme → Resistenza → Esaurimento.

Stadio di Allarme (Risposta Acuta allo Stress)

Reazione immediata a una minaccia percepita ("combatti-o-fuggi"), mediata dall'asse simpatico-surrenalico midollare (SAM) e ipotalamo-ipofisi-surrene (HPA).

Attivazione Asse SAM (Secondi)

• Ipotalamo → fibre simpatiche pregangliari → midollare surrene.
• Rilascio: Adrenalina (80%), noradrenalina (20%).
• Effetti: ↑FC, ↑contrattilità, ↑PA, broncodilatazione, ↑glicogenolisi, ↑lipolisi, midriasi, deviazione sangue a muscoli/cervello.

Attivazione Asse HPA (Minuti-Ore)

• Ipotalamo (CRH) → ipofisi anteriore (ACTH) → corteccia surrenale (cortisolo).
• Effetti cortisolo: ↑gluconeogenesi, ↑lipolisi, ↓captazione glucosio (resistenza insulina), anti-infiammatorio, immunosoppressione, ↑reattività vascolare a catecolamine.

Segni Fisiologici

• Tachicardia, ipertensione, tachipnea.
• Sudorazione, pallore (vasocostrizione cutanea).
• Ipervigilanza, ansia, riflesso startle esaltato.
• Inibizione GI (↓motilità, ↓secrezioni).
• Ritenzione urinaria.

Scopo Adattativo

Mobilizza energia, priorizza sistemi sopravvivenza, migliora focus cognitivo per risposta immediata a minaccia. Progettato per stressor acuti, limitati nel tempo (fuga predatore, pericolo fisico).

Disallineamento Moderno

Stressor psicosociali cronici (lavoro, finanziari, relazionali) innescano ripetutamente risposte d'allarme senza scarico fisico, contribuendo al carico allostatico e progressione a stadi Resistenza/Esaurimento con conseguenze patogene (sindrome metabolica, malattie cardiovascolari, disregolazione immunitaria, disturbi dell'umore).

Gestione stress (mindfulness, esercizio, supporto sociale, CBT) promuove regolazione adattiva del sistema di risposta allo stress.