Epidemiologia epilessia: prevalenza globale, distribuzione per età e pattern demografici

L'epilessia colpisce ~50 milioni persone nel mondo (~0,5–1% prevalenza). È uno dei disturbi neurologici gravi più comuni.

Distribuzione per età (Bimodale)

• Picco 1: Prima infanzia (<5 anni). Crisi febbrili, epilessie genetiche (SCN1A, ecc.), malformazioni congenite, lesione perinatale.
• Picco 2: Anziani (>65 anni). Ictus, malattie neurodegenerative, tumori cerebrali, trauma, malformazioni vascolari.
• Incidenza minima in adolescenza/prima età adulta.

Sesso e genere

Prevalenza complessiva simile. Differenze per sindrome:

• Epilessia assenza infantile, epilessia fotosensibile → più comune in femmine.
• Epilessia mioclonica giovanile, Lennox-Gastaut → più comune in maschi.

Razza/etnia e geografia

• Prevalenza più alta in paesi a basso/medio reddito (LMIC) — 2–3x paesi ad alto reddito.
• Driver: neuroinfezioni (neurocisticercosi, malaria, meningite), lesione perinatale, cure prenatali limitate, trauma, effetti fondatori genetici.
• Negli USA, prevalenza più alta in popolazioni Nere e Ispaniche vs Bianchi — in parte per disparità socioeconomiche, accesso cure, burden comorbilità.

Fattori eziologici

• Genetici: >500 geni implicati; monogenici (canalopatie) e architetture poligeniche.
• Strutturali/acquisite: ictus, TCE, infezioni SNC, tumori, malformazioni corticali, danno ipossico-ischemico.
• Sconosciuti: ~50% globalmente (più alto in LMIC per diagnostica limitata).

Gap terapeutico

~70% persone con epilessia in LMIC non ricevono trattamento (OMS). Barriere: costo, stigma, accesso farmaci, carenza personale.