Arteriole: I Principali Regolatori del Flusso Sanguigno Capillare

Le arteriole sono le piccole arterie di resistenza muscolari che si diramano dalle arterie maggiori e alimentano i letti capillari. Rappresentano il sito primario di regolazione del flusso sanguigno verso i tessuti.

Meccanismo di Controllo

• Vasocostrizione: Contrazione della muscolatura liscia → lume si restringe → resistenza ↑ → flusso ↓.
• Vasodilatazione: Rilassamento della muscolatura liscia → lume si allarga → resistenza ↓ → flusso ↑.

Principali Input Regolatori

• Metabolici locali: Basso O₂, alto CO₂, H⁺, K⁺, adenosina → dilatazione (iperemia attiva).
• Endoteliali: NO, prostaciclina (dilatano); endotelina (costringe).
• Neurali: Simpatico α₁ (costringe); β₂ nel muscolo scheletrico (dilata).
• Ormonali: Adrenalina (α/β), angiotensina II (costringe), ANP (dilata).
• Miogenici: Costrizione indotta da stiramento (autoregolazione).

Significato Fisiologico

• Distribuisce la gittata cardiaca secondo la domanda tissutale (esercizio → dilatazione muscolare; freddo → costrizione cutanea).
• Mantiene la pressione arteriosa sistemica (resistenza periferica totale).
• Protegge i capillari dall'alta pressione.

Le arteriole sono i "rubineti" della circolazione: piccole ma potenti.