Salute e malattia
Il National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI) riporta che i difetti cardiaci congeniti sono la causa principale della malattia cardiaca pediatrica. L'Ospedale Pediatrico Shands nota che circa 8 su 1.000 neonati nascono con un difetto strutturale del cuore, come un buco in una o più camere o valvole mancanti.
Un rapporto NHLBI del 2002 ha identificato specifici difetti genici che causano cardiomiopatie primarie, disturbi del muscolo cardiaco, nei bambini. Le mutazioni genetiche possono anche portare ad aritmie, inclusa la sindrome del QT lungo, che interrompe il ritmo del cuore.
Esperti dell'Ospedale Pediatrico Shands citano condizioni come la malattia di Kawasaki, la febbre reumatica e l'endocardite infettiva come contributi alla malattia cardiaca pediatrica.
Agenti infettivi che innescano infiammazione possono attaccare il muscolo cardiaco, risultando in miocardite, una sindrome simile a un infarto che si verifica senza blocco arterioso, secondo l'NHLBI.
La revisione NHLBI del 2002 sulla malattia cardiaca pediatrica documenta che certi farmaci possono indurre cardiomiopatie secondarie e aritmie nei bambini. Dosaggi impropri possono anche esacerbare condizioni cardiache esistenti.
L'Ospedale Pediatrico Shands osserva che i difetti congeniti gravi tipicamente si manifestano entro mesi dalla nascita, presentando sintomi come cianosi, difficoltà respiratorie, bassa pressione sanguigna o scarso aumento di peso.
L'accertamento diagnostico include solitamente un esame fisico approfondito, esami del sangue, radiografia del torace, elettrocardiogramma (ECG) per valutare l'attività elettrica ed ecocardiogramma per visualizzare la struttura cardiaca.
Malattie cardiovascolari