Salute e malattia
Le donne sperimentano i sintomi dell'angina in modo diverso dagli uomini. Comprendere questa differenza è la chiave per rilevare l'angina se sei una donna. L'angina non è una malattia ma un sintomo della malattia coronarica. Attraverso l'uso di terapie appropriate, l'angina può essere controllata, riducendo dolore e interruzione delle tue attività quotidiane.
L'angina pectoris, comunemente chiamata angina, è un tipo di dolore toracico che si verifica quando il flusso sanguigno al cuore è ridotto a causa della malattia coronarica. Il dolore si verifica perché il cuore non riceve tutto l'ossigeno di cui ha bisogno nel flusso sanguigno. Si pensava che l'angina fosse più prevalente nei maschi per anni, ma uno studio condotto dalla University College London Medical School ha scoperto che l'incidenza di angina stabile è leggermente più alta nelle donne che negli uomini. I dettagli dello studio sono stati pubblicati sulla rivista "Circulation" nel 2006, dopo uno studio completato che ha seguito 400.000 persone in 31 paesi.
I sintomi classici dell'angina includono dolore toracico, pesantezza, pressione, costrizione o oppressione al petto. Le donne hanno maggiori probabilità di riferire dolori pulsanti, pugnalanti o acuti e possono anche sperimentare dolore addominale o nausea. Poiché i sintomi delle donne non sono sempre immediatamente riconosciuti come angina, la diagnosi può essere ritardata.
I sintomi dell'angina stabile tendono a verificarsi quando il cuore è costretto a lavorare di più, come durante l'esercizio o lo sforzo, o durante periodi di stress. Il dolore di solito dura solo pochi minuti e scompare se ti riposi o usi farmaci per l'angina. Altri sintomi possono includere indigestione e dolore alle braccia o alla schiena.
L'angina instabile si verifica anche quando non sei attivo e non segue il schema normale che hai sperimentato con l'angina. Il dolore dura più a lungo, è più grave, e potrebbe non andare via anche se usi i tuoi farmaci. Se hai avuto angina stabile e improvvisamente sviluppi i sintomi di angina instabile, potresti avere un infarto e dovresti essere portato in pronto soccorso immediatamente. L'angina variante, o angina di Prinzmetal, causa dolore grave che si verifica quando sei inattivo. Spasmi coronarici transitori sono solitamente responsabili di questa forma di angina.
Dopo aver preso l'anamnesi e aver chiesto di descrivere i sintomi, il medico ordinerà diversi test. Durante un test da sforzo, ti verrà chiesto di camminare su un tapis roulant mentre il tuo cuore è monitorato da un elettrocardiografo (ECG). Poiché l'angina si verifica spesso quando ti sforzi, un test da sforzo dà ai medici una buona idea dell'entità del tuo problema. Un ECG è anche usato per individuare ritmi cardiaci insoliti che possono indicare angina. Un ecocardiogramma, un test che usa onde sonore per visualizzare un'immagine del tuo cuore, può essere usato per determinare se i tuoi sintomi sono legati a un problema di flusso sanguigno o danno al cuore. I test da sforzo nucleari misurano il flusso sanguigno al cuore, mentre l'angiografia coronarica usa i raggi X per guardare dentro i vasi sanguigni del cuore. I raggi X del torace possono essere utili per escludere altre condizioni che possono causare sintomi simili all'angina.
Il trattamento per l'angina mira a ridurre i sintomi e il rischio di infarto. Se ti viene diagnosticata l'angina, ti verrà consigliato di apportare certi cambiamenti - come riposare frequentemente durante l'esercizio, perdere peso, mangiare cibi sani ed evitare pasti abbondanti. Ci sono una serie di farmaci che possono aiutare a migliorare il flusso sanguigno al tuo cuore, bloccare le sostanze che causano colesterolo nel tuo cuore o prevenire coaguli di sangue. La nitroglicerina, un farmaco usato per aiutare ad aprire i vasi sanguigni, è il trattamento più noto per l'angina. In alcuni casi, l'angioplastica può essere necessaria per aprire le arterie ostruite. L'angioplastica viene eseguita gonfiando un piccolo palloncino in un'arteria per aprire i vasi sanguigni e poi posizionando uno stent nell'arteria per aiutarla a rimanere aperta. La chirurgia di bypass coronarico può essere raccomandata se hai un blocco completo che non può essere aiutato dall'angioplastica. In questa procedura, un'arteria o una vena da un'altra parte del tuo corpo viene posizionata nel tuo cuore per bypassare la parte ostruita della tua arteria.
Malattie cardiovascolari