Pacemaker e Defibrillatori: Dispositivi per il Ritmo Cardiaco

Pacemaker e defibrillatori sono dispositivi impiantati progettati per prevenire o correggere certe irregolarità della funzione cardiaca. I pacemaker lavorano costantemente per regolare il battito cardiaco, mentre i defibrillatori usano scosse elettriche per correggere ritmi cardiaci anomali.

I Fatti

Secondo il National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI), le irregolarità nel ritmo cardiaco (aritmie) risultano da segnalazione elettrica difettosa all'interno del cuore. Potenziali conseguenze dell'aritmia includono svenimento, mancanza di respiro, affaticamento, danno d'organo e morte.

Pacemaker

I pacemaker correggono i segnali del cuore con impulsi elettrici a bassa energia. L'NHLBI cita benefici dell'uso del pacemaker che includono rallentare ritmi cardiaci veloci, accelerare ritmi cardiaci lenti, coordinare segnali elettrici tra cuore superiore e inferiore e controllare le contrazioni delle camere inferiori del cuore (ventricoli).

Funzioni Aggiuntive del Pacemaker

I pacemaker moderni possono anche mantenere registri del battito cardiaco e regolare la loro uscita elettrica basandosi sulla frequenza respiratoria del paziente, la temperatura del sangue e indicatori aggiuntivi.

Defibrillatori

I defibrillatori cardioverter sono più tipicamente usati per correggere un disturbo chiamato tachicardia ventricolare sostenuta, caratterizzata da una frequenza del polso in eccesso di 100 battiti al minuto che include almeno tre battiti cardiaci irregolari consecutivi. Possono anche correggere un battito cardiaco anormalmente lento (bradicardia).

Significato

Individui con tachicardia ventricolare sostenuta possono evitare la morte improvvisa attraverso l'uso di un defibrillatore cardioverter.