Umoralismo: L'antica teoria greca della salute e malattia

L'umoralismo (teoria umorale) dominò la medicina occidentale da Ippocrate (c. 400 a.C.) al XIX secolo. Postulava che la salute dipende dall'equilibrio tra quattro fluidi corporei ("umori").

I quattro umori

Umore	Temperamento	Qualità	Elemento	Organo fonte
Sangue (sanguigno)	Ottimista, socievole	Caldo, umido	Aria	Fegato
Flegma (flemmatico)	Calmo, lento	Freddo, umido	Acqua	Cervello/Polmoni
Bile gialla (collerico)	Irritabile, ambizioso	Caldo, secco	Fuoco	Cistifellea
Bile nera (malinconico)	Depressivo, analitico	Freddo, secco	Terra	Milza

Malattia e trattamento

• Squilibrio (discrasia) porta a malattia. Eccesso sangue → febbre, pletora; eccesso bile nera → malinconia, cancro.
• Terapie miravano a evacuare umore in eccesso: salasso (flebotomia), purghe, emetici, diuretici.
• Dieta, regime, ambiente aggiustati per ripristinare equilibrio.

Significato storico

• Primo quadro medico sistematico, naturalistico (non soprannaturale).
• Influenzò Galeno, Avicenna, medicina medievale e rinascimentale.
• Eredità: linguaggio temperamenti (sanguigno, flemmatico, collerico, malinconico) persiste in psicologia.

Declino

Soppiantato da patologia cellulare (Virchow), teoria dei germi, biochimica, metodo scientifico nel XIX secolo.