Il Vomito: Cause, Rischi e Quando Rivolgersi al Medico

Vomitare è un riflesso violento usato per liberare l'organismo da agenti nocivi. È talvolta sintomo di una malattia o lesione grave come un tumore cerebrale o un trauma cranico. Purtroppo, il vomito stesso può anche causare lesioni serie a causa della sua forza violenta e degli effetti corrosivi dell'acido gastrico.

I Fatti

Il vomito avviene dopo che una zona speciale del cervello, chiamata centro del vomito, viene allertata che qualcosa non va nel corpo. Molte sostanze chimiche, ormoni (come in gravidanza), sapori, odori e patogeni possono innescare questo allarme. Il cervello segnala allora al corpo di vomitare in risposta agli stimoli.

Fattori di Rischio

• Il vomito può essere inalato accidentalmente, causando polmonite o persino soffocamento e morte. Le persone sotto l'influenza di alcol o altri sedativi hanno un rischio maggiore di soffocare perché quei farmaci rilassano la gola e le vie aeree.
• Lacerazioni e sanguinamento esofagei sono anche effetti collaterali di vomito frequente o intenso. Inoltre, e seriamente, il vomito severo può rompere l'esofago, il che può essere fatale.
• Disidratazione e squilibrio elettrolitico si verificano dopo vomito intenso e prolungato. Questo squilibrio può portare a shock e morte se non trattato.

Benefici

Vomitare è un modo in cui il corpo si libera di batteri e sostanze chimiche tossiche. In casi di sovradosaggio accidentale o intenzionale di pillole, il vomito può salvare la vita di una persona.

Effetti

• Vomitare abitualmente, come accade chi soffre di bulimia, distrugge il rivestimento esofageo e lo smalto dei denti, e può causare sanguinamento gastrico o esofageo.
• Se i liquidi elettrolitici non vengono reintegrati dopo vomito frequente, si verificherà uno squilibrio che può causare gravi danni a tutti gli organi, incluso il cuore.

Tipi

• Il vomito può essere autoindotto o naturale. Quello autoindotto è causato meccanicamente (tramite dito o altro oggetto in gola) irritando il riflesso del vomito o ingerendo un liquido emetico, come lo sciroppo di ipecacuana.
• Quando il vomito non è autoindotto, le cause includono patogeni, tossine chimiche, vertigini, gravidanza, ostruzione del tratto digerente, infiammazione, dolore severo, trauma associato a lesione cranica o malattia grave di qualsiasi tipo.

Identificazione

• Il vomito può contenere cibo e acido gastrico, bile, sangue o persino feci.
• La bile nel vomito è comune e appare come fluido verde o giallo. Il sangue può apparire rosso vivo o scuro e granuloso; chiamate un medico se vedete sangue nel vomito.
• Il vomito che puzza o sembra feci può contenere feci. È molto grave e serve assistenza medica immediata. Potrebbe indicare un'ostruzione o altro grave problema di salute.
• Il vomito non è semplice rigurgito. La rigurgitazione non è violenta come il vomito: cibo non digerito risale semplicemente in gola — non piacevole, ma nemmeno l'espulsione dolorosa e forzata di contenuti gastrici che si chiama vomito.