Salute e malattia
La disidratazione si verifica quando l'organismo non è in grado di reintegrare l'acqua che sta esaurendo ogni giorno. Il corpo è composto per circa il 75% d'acqua, e quando questa viene consumata, deve essere sostituita per mantenere una corretta idratazione. Se questo non avviene, una persona può sentirsi male man mano che si manifestano i sintomi della disidratazione.
La disidratazione avviene quando il corpo espelle acqua che non viene reintegrata. Urinare, sudare e ammalarsi sono alcuni dei modi in cui l'acqua nel nostro corpo viene esaurita. Fortunatamente, l'acqua può essere sostituita bevendo acqua e bevande sportive o mangiando prodotti a base d'acqua come gelatine, zuppe, frutta e ghiaccioli.
I fattori di rischio per la disidratazione variano a seconda di quanto gravemente una persona è priva d'acqua. Se l'acqua non viene reintegrata e/o la temperatura corporea non riesce a tornare alla normalità, la disidratazione può portare a colpo di calore, convulsioni, insufficienza renale, shock, coma e persino morte.
La disidratazione è più probabile nelle regioni geografiche dove il corpo deve spendere più energia per svolgere funzioni normali. Località ad alta quota come il Colorado o la Sierra Nevada possono causare disidratazione rapidamente perché l'aria è più rarefatta e richiede più energia per ottenere la stessa quantità di ossigeno. Luoghi come l'Arizona e la Florida hanno molti casi di disidratazione perché fa molto caldo d'estate. In Arizona il sole può diventare molto intenso, e in Florida l'umidità e le alte temperature fanno sudare molto, portando a disidratazione.
La disidratazione può essere identificata e valutata determinando la temperatura di una persona, il livello di coscienza, la pressione sanguigna e il polso. Sebbene nessuno di questi fattori possa indicare esplicitamente la disidratazione, qualcuno che ha molto caldo, molta sete, vertigini o disorientamento può già soffrire di disidratazione da moderata a grave. La valutazione di questi fattori può aiutare a determinare quanto una persona è disidratata e se ha bisogno di cure mediche immediate. Un medico può dire se una persona è disidratata prelevando sangue ed esaminando i livelli di elettroliti o testando le urine con un'urinanalisi.
Il corpo umano è programmato per avvisare la persona quando non ha assunto abbastanza acqua per compensare ciò che ha perso durante il giorno a causa delle normali funzioni corporee, esercizio o malattia. Se quell'acqua continua a non essere reintegrata, il corpo sperimenterà una gamma di sintomi e condizioni, dalla sete lieve a convulsioni e coma. I vari stadi e sintomi della disidratazione servono come segnale d'allarme all'interno del corpo per avvisarlo di assumere più acqua. Se ascoltati, la disidratazione e i suoi disturbi associati possono spesso essere invertiti o prevenuti del tutto.
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