Avvelenamento da Alcol: Rischi, Sintomi e Prevenzione

Cos'è l'Avvelenamento da Alcol

Molte persone non si rendono conto che l'alcol etilico è considerato una tossina dal corpo umano. L'avvelenamento da alcol si verifica quando si consuma troppo alcol etilico in breve tempo, senza dare al corpo il tempo di eliminare naturalmente le tossine assorbite nel flusso sanguigno. Poiché l'alcol è un depressivo naturale, il vero pericolo deriva dalla potenziale cessazione di funzioni vitali come respirazione, riflesso del vomito e frequenza cardiaca. Queste funzioni involontarie sono controllate dal sistema nervoso centrale, che può essere gravemente compromesso da un'overdose di alcol etilico.

Segni e Sintomi

Uno dei maggiori pericoli è che può essere difficile distinguere tra "ha bevuto un po' troppo" e "gravemente malato", specialmente perché chi giudica ha spesso bevuto anche lui. Ecco i segnali più evidenti che una persona potrebbe avere un avvelenamento da alcol:

1. Pallore, o pelle pallida con sfumatura bluastra (indica mancanza di ossigeno)
2. Incoscienza (la persona è "svenuta" e non può essere svegliata)
3. Rallentamento della respirazione (meno di otto atti respiratori al minuto)
4. Convulsioni
5. Temperatura corporea sotto la media
6. Vomito eccessivo (il vomito è il controllo naturale del veleno del corpo; cerca di espellere le tossine prima che entrino nel flusso sanguigno)

Cosa NON Fare

1. Non lasciare mai la persona incosciente a "dormire". L'alcol può continuare ad entrare nel flusso sanguigno dopo lo svenimento, aumentando il rischio di gravi lesioni o morte.
2. Non indurre il vomito. Una persona con avvelenamento da alcol può avere il riflesso del vomito depresso, rischiando di soffocare. Potrebbe anche aspirare il vomito nei polmoni, causando asfissia.
3. Non aspettare che tutti i sintomi siano presenti prima di agire. Se una persona viene avvelenata mortalmente, il tempo è essenziale.
4. Non perdere tempo con metodi inutili come caffè nero o docce fredde. Livelli fatali di alcol vanno trattati solo con assistenza medica.

Cosa Fare

La cosa più importante è chiamare il 112 (o 118) per assistenza medica d'emergenza. Indovinare il livello di ubriachezza per decidere se chiamare aiuto spreca solo minuti preziosi. Fornisci al centralinista più dettagli possibili: intervallo di tempo, quantità e tipo di alcol consumato. Resta con la persona finché non arrivano i soccorsi.

Statistiche

Si stima che quasi 50.000 casi di avvelenamento da alcol vengano segnalati ogni anno negli Stati Uniti. Ancora più allarmante, circa una persona a settimana muore per avvelenamento da alcol. Adolescenti e giovani adulti sono le vittime più probabili, in parte per fenomeni come rituali di iniziazione (hazing), binge drinking e giochi alcolici.