Polmonite Batterica: Tipi e Cause dei Batteri

I tipi più comuni di batteri che causano polmonite sono Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Mycoplasma pneumoniae, Chlamydia e Legionella pneumophila.

Streptococcus pneumoniae

• Lo Streptococcus pneumoniae è un batterio coccoide a forma di lancia, allungato e leggermente curvo. Quando si divide, forma generalmente gruppi di due, sebbene possano formarsi anche batteri singoli e catene corte. Gli scienziati lo identificano dalla risposta positiva al test di Gram (indica alta quantità di peptidoglicano, sostanza a rete che forma e rafforza la parete cellulare), sensibilità alla bile e all'optocina, e reazione con i globuli rossi.
  Secondo i CDC USA, lo Streptococcus pneumoniae colpisce più comunemente anziani, neonati, neri, nativi americani e dell'Alaska. Altri gruppi ad alto rischio: persone con HIV o anemia falciforme.

Haemophilus influenzae

• L'Haemophilus influenzae è un batterio pleomorfo, può assumere forme diverse. Come cocco-bacillo, appare come sfera o bastoncino. È non mobile, senza mezzi di movimento, e risponde negativamente al test di Gram.
  È anche un anaerobio facoltativo: può crescere con o senza ossigeno, ma meno ossigeno c'è, più cresce rapidamente.
  Secondo la Dott.ssa Vidya R. Devarajan, il ceppo più infettivo è H influenzae tipo b (Hib). La malattia Hib si verifica più comunemente in aborigeni australiani, afroamericani e nativi americani.

Mycoplasma pneumoniae

• I Mycoplasma pneumoniae sono tra i pochi batteri che possono vivere senza parete cellulare. Sono pleomorfi, con diverse forme anche nello stesso ambiente. Rispondono negativamente al test di Gram e, come anaerobi facoltativi, crescono meglio dove c'è poco o nessun ossigeno. Sono tra i più piccoli batteri che possono riprodursi senza cellula ospite viva.
  Causano la "polmonite atipica" (walking pneumonia). Meno grave di altre forme, i sintomi ricordano un brutto raffreddore o influenza: febbre, brividi, eruzioni e dolori corporei. A parte il riposo a letto, generalmente non serve trattamento aggiuntivo.

Chlamydia

• Tre membri del genere Chlamydia — Chlamydia trachomatis, Chlamydia pneumoniae e Chlamydia psittaci — causano polmonite. C. trachomatis causa polmonite infantile con tosse e respiro sibilante ma generalmente senza febbre. C. pneumoniae e C. psittaci causano polmonite atipica.
  Poiché contengono poco peptidoglicano, i batteri Chlamydia rispondono negativamente al test di Gram. Non producono propria energia (ATP), rendendoli "parassiti energetici" che richiedono cellule ospiti per riprodursi. Per questo furono un tempo scambiati per virus. Tutti e tre sono cocchi e non mobili.

Legionella pneumophila

• La Legionella pneumophila è un batterio pleomorfo comune in ambienti acquatici. È a forma di bastoncino e mobile tramite un singolo flagello, risponde negativamente al test di Gram. A differenza di altri batteri che causano polmonite, è aerobica: richiede ossigeno per sopravvivere.
  Come Mycoplasma pneumoniae e i batteri Chlamydia, causa polmonite atipica.