Salute e malattia
La cirrosi epatica è una condizione grave in cui il tessuto epatico sano viene danneggiato e sostituito da tessuto cicatriziale, compromettendo la funzionalità del fegato. Le cause sono molteplici: malattie epatiche indotte da alcol e farmaci, infezioni da epatite, condizioni autoimmuni. La cirrosi può evolvere in cancro al fegato. Il trattamento dipende dalla causa primaria, dalla progressione del danno e dallo stadio della malattia.
Una delle prime raccomandazioni è la riduzione dell'apporto di sodio nella dieta, che aiuta a diminuire l'accumulo di liquidi nell'addome (ascite).
L'astensione completa dall'alcol è fondamentale: l'abuso alcolico accelera drammaticamente la progressione della malattia.
La formazione di tessuto cicatriziale ostacola il flusso sanguigno nel fegato, causando ipertensione portale. Questa complicanza viene trattata con farmaci antiipertensivi come beta-bloccanti e nitrati.
Oltre alla restrizione sodica, il medico può prescrivere diuretici per favorire l'eliminazione dei liquidi in eccesso. La scelta del diuretico dipende dalla gravità della cirrosi e dalla presenza di altre patologie.
In alcuni casi, la chirurgia può essere necessaria per trattare l'ostruzione dei vasi sanguigni epatici, mediante procedure di ablazione o decompressione.
Quando i trattamenti convenzionali non riescono a rallentare le complicanze, si può ricorrere al trapianto epatico. Dopo un rigoroso processo di valutazione, il trapianto è limitato dalla disponibilità di un organo compatibile.
Malattia