Salute e malattia
Quando una persona soffre di una malattia, nulla sembra peggio che essere colpita da un altro problema di salute. Nota come malattia concomitante, è un evento abbastanza comune che può essere causato da un sistema immunitario indebolito o dal trattamento per un altro problema di salute che potrebbe capitare a chiunque.
È la seconda malattia che insorge quando una persona sta già soffrendo di una malattia primaria. Esempio: influenza con tutti i suoi effetti sgradevoli e dolorosi, e sopraggiunge polmonite o sinusite. Entrambe presentano propri sintomi e entrambe vanno trattate, separatamente o insieme.
Due cause base: immunosoppressione (sistema immunitario esausto per combattere la prima malattia, troppo debole per respingere un secondo attacco) e infezione batterica secondaria (esposizione a seconda infezione derivante dalla prima. Es: infezione batterica gola → polmonite).
Pazienti in chemioterapia per cancro sono spesso suscettibili a malattie concomitanti da raffreddori minori a polmonite o infezioni renali perché il sistema immunitario è indebolito dalla chemio. Trapiantati d'organo ricevono immunosoppressori per prevenire rigetto, spesso causando seconde infezioni.
Le malattie concomitanti possono essere trattate separatamente dalla malattia iniziale (diversa infezione) o con trattamento simile (risultato dell'infezione originale). Polmonite + infezione renale da immunosoppressione = due trattamenti separati. Infezione gola grave + otite da stesso batterio = stesso trattamento.
Non tutte prevenibili poiché alcune derivano da immunosoppressione per malattia primaria o farmaci. Tuttavia, è possibile prevenire infezione batterica secondaria andando dal medico immediatamente all'inizio dell'infezione iniziale. Il farmaco per la prima malattia probabilmente ne impedirebbe l'evoluzione in concomitante. Ma non sempre, data la varietà di batteri che potrebbero non rispondere al trattamento primario. La miglior difesa: andare dal medico al primo segno di malattia.
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