Epidemiologia
Presente su tutti i continenti (eccetto Antartide), 49/50 stati USA (assente Hawaii). Serbatoi principali: piccoli roditori (Peromyscus spp. - topi, scoiattoli). Zecche Ixodes si infettano pungendo serbatoi, poi trasmettono a uomo.
Sintomi iniziali (3-30 giorni post-puntura)
- Eritema migrante: eruzione circolare con centro distinto che si espande mantenendo forma circolare. 70-80% casi. Segno patognomonico.
- Sindrome simil-influenzale: febbre, dolori corporei, stanchezza.
- Progressione settimane successive: debolezza muscolare, vertigini, emicranie, rigidità articolare.
- Mesì successivi: sintomi artritici (dolore/gonfiore articolare), intorpidimento arti, dolore localizzato.
Identificazione e diagnosi
- Clinica: osservazione eritema migrante + anamnesi esposizione zecche/area endemica + sintomi.
- Sierologia: dosaggio anticorpi (ELISA + WB). Limiti: falsi positivi (reattività crociata), falsi negativi (fase precoce, trattamento precoce, immunodeficienza).
- Non raccomandati CDC: analisi urine, immunofluorescenza.
Trattamento
- Antibiotici (orali o EV) per stadio.
- Fase iniziale: guarigione completa nella maggioranza.
- Trattamento ritardato (>poche settimane): sintomi possono persistere mesi/anni (PTLDS, danno tissutale).
Prevenzione
- Ambiente: pesticidi per controllo zecche (acariacidi: bifentrina, permetrina - uso professionale), gestione habitat (falciatura, rimozione foglie, barriere ghiaia/cippato bosco-prato).
- Personale: repellenti (DEET 20-30%, icaridina) su cute; permetrina 0,5% su vestiti.
- Comportamento: evitare aree boschive/erbose alte; se necessario, vestiti chiari coprenti (maniche lunghe, pantaloni nelle calze).
- Ispezione post-attività: corpo intero (pieghine, cuoio capelluto, orecchie, ombelico, inguine, poplite), vestiti (asciugatrice calore 10 min), animali. Rimozione immediata zecche.