Comprendere il mesotelioma avanzato: sintomi e stadi
Il mesotelioma è un tumore che origina dalle membrane (mesotelio) che rivestono organi toracici e addominali. American Cancer Society: 2.000-3.000 casi/anno in over 55. I primi segnali passano inosservati; diagnosi solitamente in stadio avanzato.
Identificazione
- Può restare dormiente 20-40 anni prima di sintomi evidenti. Colpisce rivestimenti protettivi: polmoni, addome, cuore. Causa: esposizione continua a fibre di amianto. Fibre sottili e appuntite inalate → cavità polmonare → lacerano rivestimenti tissutali. Cellule cancerose crescono nei rivestimenti lacerati, fluido riempie aree danneggiate. Sintomi avanzati = diffusione cellule cancerose ad aree circostanti.
Funzione e diagnosi
- Diagnosi in stadio avanzato. Sintomi precoci (tosse, dispnea, dolore toracico) scambiati per polmonite. Lungo periodo di latenza → formazioni cancerose in tutto il corpo. Fibre amianto si insinuano in polmoni, continuano a scavare in cavità toraciche/addominali, possono raggiungere linfonodi. Cellule cancerose seguono scia tessuto danneggiato.
Tipi (tutti a stadio maligno avanzato)
- Pleurico: cavità polmonare. Sintomi: dolore toracico, tosse/emottisi, gonfiore viso/braccia, debolezza muscolare.
- Peritoneale: area addominale. Gonfiore, masse addominali, occlusione intestinale, nausea/vomito, addome sporgente.
- Pericardico: regione cardiaca. Tosse, dolore toracico, palpitazioni, dispnea progressiva.
Stadi
- 4 stadi. Precoci = localizzato in una regione; avanzati = diffusione. Stadio I: cellule cancerose in rivestimenti polmone, diaframma, pericardio. Stadio II: diffusione a linfonodi. Stadio III: cuore, membrane, parete toracica, mediastino. Stadio IV: organi fuori torace/addome.
Trattamento
- Dipende dallo stadio. Nessuna cura nota. Chirurgia/chemioterapia solo stadi precoci (rimozione masse maligne possibile). Stadi avanzati: cure palliative (comfort, sollievo sintomi). Chirurgia/radioterapia per ridurre versamenti e rimuovere formazioni da aree ocluse. Farmaci anticancro.