Colesterolo HDL: Livelli Ottimali e Salute Cardiaca

Chi si preoccupa della salute del cuore sa che molti fattori di rischio influenzano le probabilità di coronaropatia. Alcuni (fumo, obesità, dieta) sono gestibili. Altri (storia familiare, composizione colesterolo ematico) sono più difficili.

L'Importanza del Colesterolo

Si pensa al colesterolo come ai snack "vietati" carichi di colesterolo "cattivo". In realtà, il corpo ne ha bisogno per sopravvivere e averne abbastanza è importante quanto non averne troppo. Il colesterolo è sostanza cerosa prodotta dal fegato, responsabile di forma e permeabilità cellulare (passaggio fluidi dentro/fuori cellule). Importante per conduzione nervosa e principale fonte di "bile" per digestione. Produce anche "ormoni" che regolano la manutenzione corporea — in particolare ormoni sessuali. Circola come "lipide" (grasso), quindi deve avvolgersi in "proteine" per mescolarsi al sangue acquoso. Il corpo ne produce a sufficienza, ma è facile assumere troppo colesterolo "cattivo" che porta a malattie cardiache.

Lipoproteine a Bassa Densità (LDL)

LDL = colesterolo "cattivo": contribuisce ad accumulo placca, causando aterosclerosi e malattie cardiache. Quando la placca occlude il rivestimento interno delle arterie che irrorano cuore e cervello, può verificarsi infarto o ictus.

Lipoproteine ad Alta Densità (HDL)

HDL = colesterolo "buono": offre protezione contro malattie cardiache. Mentre LDL fa progredire la malattia, HDL la previene. Teorie su come: la più accettata è che HDL trasporti LDL dal rivestimento arterioso al fegato per escrezione. Altri teorizzano che HDL impedisca "proattivamente" il deposito di LDL nelle arterie.

Livelli Tipici LDL e HDL

Secondo AHA, adulti dovrebbero mantenere LDL <100 mg/dL per rischio ottimale. Quasi ottimale: 100-129. Borderline alto: 130-159. Alto rischio: 160-189. Molto alto: ≥190. Per HDL, mirare ad alti livelli. Desiderabile: ≥60 mg/dL. Rischio moderato: 40-59. Alto rischio: <40 mg/dL.

Come Aumentare l'HDL

Modi per aumentare HDL: ereditare buoni geni da genitori senza storia cardiaca. Modi controllabili: non fumare, esercizio aerobico regolare (≥20 min/giorno), cibi con omega-3 (olio di pesce). Più importante di un singolo numero è la relazione tra tutti: obiettivo = colesterolo totale basso, abbassando LDL e alzando HDL.