Salute e malattia
Le valvole cardiache possono diventare insufficienti per difetti congeniti, virus o abuso di sostanze. La valvola che perde porta a vari effetti collaterali. Valvole che non si aprono o chiudono correttamente causano troppo o troppo poco sangue pompato. Molte persone non sanno di avere una valvola insufficiente finché i sintomi non le costringono a cercare aiuto medico.
Il cuore ha quattro valvole: mitrale, tricuspide, polmonare, aortica - ognuna essenziale per la salute cardiaca. Se una si ammala o si danneggia, può diventare insufficiente, portando a complicanze, effetti collaterali e malattie gravi. Le sostituzioni valvolari sono sempre più comuni. Il sito Mayo Clinic riporta che i loro chirurghi sostituiscono circa 1.400 valvole l'anno.
L'AHA riporta che i pazienti con malattia valvolare possono avere qualità di vita ridotta. I sintomi lasciano affaticati, rendendo difficili attività un tempo piacevoli. Possono avere ridotte capacità polmonari, necessitando ossigeno e confinandoli a casa. Con il peggioramento dei sintomi, peggiora la salute generale.
Secondo la Mayo Clinic, gli effetti collaterali da valvola insufficiente possono essere gravi: ingrossamento cardiaco, affaticamento, difficoltà respiratorie, tosse (da sdraiati o notturna), gonfiore piedi e caviglie, soffio cardiaco, minzione eccessiva, dolore o oppressione toracica, sensazione di svenimento o vertigini.
I sintomi possono essere causati da rigurgito di sangue o eccessivo afflusso nelle camere cardiache. Il cuore si ingrossa e problemi polmonari possono presentarsi. Se la valvola è severamente difettosa, difficoltà a pompare sangue sufficiente in tutto il corpo. A questo stadio, i pazienti possono sperimentare effetti ancora più gravi: arti gonfi, labbra, dita o piedi bluastri (cianosi).
Determinare che i sintomi sono causati da danno valvolare può essere un processo lungo. Molti test diversi: radiografia torace, esami del sangue, ECG, Holter, ecocardiogramma, ecocardiogramma transesofageo, test da sforzo, elettrofisiologia, cateterismo cardiaco.
La Mayo Clinic riporta molti trattamenti per i sintomi di valvola insufficiente. Farmaci come Lasix (furosemide) per gonfiore e difficoltà respiratorie da ritenzione idrica. Anticoagulanti per prevenire coaguli e rischio ictus/embolie. Farmaci per trattare fibrillazione atriale che talvolta ne deriva. In situazioni gravi, chirurgia per riparare o sostituire la valvola originale.
Malattie cardiache