Salute e malattia
Il cuore ha quattro camere: due atri (superiori) e due ventricoli (inferiori). I ventricoli pompano il sangue al corpo, gli atri lo richiamano nel cuore. L'ingrandimento di qualsiasi struttura (cardiomegalia) segnala solitamente aumento di pressione in un punto della circolazione.
Se i vasi si induriscono (aterosclerosi), la pressione sale. Il cuore lavora di più e si ingrandisce a livello ventricolare, le strutture principali che spingono il sangue.
Due valvole separano le camere: tricuspide (destra) e mitralica (sinistra). La stenosi (restringimento) causa aumento di pressione tra atri e ventricoli. Le pareti atriali si ispessiscono per spingere il sangue più forte.
Se le valvole tra atri e ventricoli sono anomale, gli atri si ingrandiscono. Cause: acquisite (ipertensione da dieta/esercizio scorretti), ereditarie (difetti valvola mitralica), idiopatiche (causa sconosciuta).
Sintomi non immediati: dispnea, congestione toracica, dolore. Test principale: elettrocardiogramma (ECG) che rileva anomalie elettriche. Pattern ECG diversi segnalano diverse anomalie. Se inconcludente, ecografia cardiaca.
Da semplici cambiamenti dieta/esercizio a farmaci e chirurgia. Dieta ed esercizio riducono pressione e migliorano salute cardiaca. Farmaci per ridurre pressione e stress cardiaco. Se valvole non rispondono, chirurgia per riparare o sostituire.
Malattie cardiache