Pacemaker: tipi, funzionamento e come operano

Un pacemaker artificiale è un piccolo dispositivo a batteria che sostituisce un "pacemaker" naturale difettoso. Alcuni sono permanenti (interni), altri temporanei (esterni). Secondo l'American Heart Association (AHA), i pacemaker artificiali usano batterie per trasmettere impulsi elettrici al cuore per aiutarlo a pompare come dovrebbe. Un pacemaker artificiale può aiutare chi ha un ritmo cardiaco anomalo a godere di uno stile di vita più attivo.

Considerazioni

Il pacemaker naturale del cuore si chiama nodo seno-atriale (SA) o nodo del seno. È una minuscola raccolta di cellule uniche nella camera superiore del cuore. Produce impulsi elettrici che fanno battere il cuore. Se il pacemaker naturale diventa disfunzionale, il battito può diventare irregolare, troppo veloce o troppo lento. Inoltre, problemi di ritmo possono svilupparsi per blocco delle vie elettriche del cuore.

Pacemaker a richiesta (demand)

L'AHA dice che la maggior parte dei pacemaker sono a richiesta. Hanno una modalità di rilevamento che spegne il segnale quando il tuo battito è sopra un certo livello. Quando il battito diventa lento, il pacemaker a richiesta si riaccende automaticamente e può emettere segnali elettrici.

Parti di un pacemaker

Le due parti: generatore e fili (elettrocateteri). Il piccolo generatore a batteria produce le pulsazioni elettriche che eccitano il cuore e lo fanno battere. In un pacemaker interno il generatore è posto sotto pelle con una minuscola incisione. È collegato al cuore con fili minutissimi impiantati col generatore. Gli impulsi elettrici viaggiano attraverso questi fili al cuore. Sono temporizzati per scattare con frequenza regolare come il pacemaker naturale se funzionasse normalmente.

Nuove funzionalità

Secondo il National Heart Lung and Blood Institute (NHLBI), i pacemaker più recenti sono progettati per monitorare e registrare l'attività elettrica del cuore e il ritmo del battito. Pacemaker tecnologicamente avanzati possono controllare temperatura del sangue, frequenza respiratoria e altri fattori e modificare la frequenza cardiaca in base ai cambiamenti nell'attività.

Funzioni di protezione

I pacemaker hanno funzioni integrate che proteggono contro la maggior parte dei tipi di interferenza da altri dispositivi elettrici. Elettrodomestici comuni come forni a microonde, TV, radio, aspirapolveri, asciugacapelli non influenzano il pacemaker. Se credi che qualcosa interferisca, spegni il dispositivo se possibile, o allontanati dalla fonte. L'interferenza non causa danni permanenti al pacemaker.