Salute e malattia
I pacemaker sono progettati e impiantati per mantenere il battito cardiaco costante. Tuttavia, questi dispositivi durano generalmente solo 5-10 anni, e poi ne deve essere inserito uno nuovo chirurgicamente. Il malfunzionamento del pacemaker è una preoccupazione per chi dipende da questi dispositivi. Cosa fare se il pacemaker inizia a far battere il cuore troppo lentamente, troppo velocemente o in modo irregolare? Sebbene le opzioni di trattamento medico siano poche, molte cose possono essere fatte quando un pacemaker smette di funzionare correttamente.
Un pacemaker guasto potrebbe richiedere diverse opzioni di trattamento "esterno" finché non può essere sostituito. Gli elettrodi per pacing transcutaneo (direttamente sulla pelle intatta, non sotto) potrebbero essere applicati per regolare la frequenza cardiaca per un po' senza procedura chirurgica. Il pacing esterno permette a un professionista medico di impostare il ritmo desiderato e regolare il cuore esternamente, solitamente dopo aver inserito una linea endovenosa e somministrato ossigeno. Altre opzioni, come un generatore d'impulsi esterno, potrebbero essere perseguite per un breve periodo finché il pacemaker non può essere sostituito.
Quando i pacemaker malfunzionano, anomalie negli elettroliti e nel metabolismo possono essere la causa. Questi potrebbero essere affrontati con vari tipi di farmaci o cambiamenti nella dieta, poiché un pacemaker malfunzionante non indica necessariamente elettrodi difettosi o una batteria scarica. I casi di ipotensione richiedono spesso la somministrazione endovenosa di fluidi. Tale cura è fornita da un medico o infermiere dopo attenta valutazione. I medici potrebbero anche scegliere di alterare il regime farmacologico. Se voi o un vostro caro avete problemi al pacemaker, questo potrebbe significare sospendere del tutto i farmaci finché non si trova una soluzione.
Forse il trattamento più comune è l'intervento chirurgico sul pacemaker. Tale cura può essere principalmente esplorativa, o concentrarsi su riparazione o sostituzione. Le riparazioni possono essere semplici come sfiatare una tasca d'aria o stringere viti, o potrebbero coinvolgere un'estrazione completa dei componenti elettronici. Cardiologi, e talvolta chirurghi cardiovascolari, devono essere consultati se è necessaria la chirurgia.
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