Salute e malattia
Molte idee sbagliate sull'influenza abbondano. Molti sintomi dell'influenza possono essere sperimentati durante un periodo di malattia, ma non tutti i sintomi sono necessariamente richiesti per essere diagnosticati con l'influenza.
L'influenza stagionale e l'influenza suina stanno producendo sintomi simili in numerose persone infette. Certi sintomi come brividi, stanchezza, febbre, mal di gola, naso che cola o chiuso, dolori corporei e mal di testa possono o non possono essere presenti durante un attacco di influenza. Diarrea e vomito si verificano anche occasionalmente durante l'influenza. Anche se i sintomi precedenti sono considerati tipici, non sono tutti inclusivi e non possono essere usati da soli per determinare un caso di influenza.
Poiché l'influenza è un'infezione virale, molte persone assumono automaticamente che debba essere accompagnata da febbre. Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC), anche se la febbre è un sintomo comune dell'influenza, "è importante notare che non tutti con l'influenza avranno la febbre."
Molte persone confondono anche altre malattie per l'influenza, poiché i sintomi possono essere abbastanza identici. Un esempio di questo può essere confondere un raffreddore grave per l'influenza quando i sintomi sono comparabili.
Secondo WebMD, la febbre è un sintomo piuttosto che una malattia ed è usata come indicatore nel determinare la malattia. La febbre è il modo del corpo di combattere un'infezione. Anche se l'influenza spesso causa febbre, non avviene in ogni caso. Per WebMD, "Un'infezione molto grave può causare poca o nessuna febbre." Pertanto, è importante valutare tutti i sintomi della malattia quando si determina una causa.
Anche se i test di laboratorio non sono necessari in tutti i casi di influenza, sono utili nel diagnosticare in certe situazioni, come quando la febbre non è presente. Il CDC afferma che la tempestività è un fattore importante nel diagnosticare l'influenza, poiché i test devono avvenire durante i primi 4 giorni di malattia. Diversi test possono essere eseguiti, inclusi test rapidi per l'influenza, che forniscono risultati in 15 minuti, e colture virali, che forniscono risultati in 3-5 giorni. Altri test possono essere usati, inclusi test su campioni respiratori o prelievi di laboratorio.
Il CDC raccomanda di farsi vaccinare per prevenire l'influenza. Due tipi di vaccinazioni antinfluenzali sono attualmente disponibili, il vaccino stagionale e il vaccino per l'influenza suina. Per essere protetti contro entrambi i tipi di influenza, entrambe le vaccinazioni devono essere somministrate. Entrambe queste vaccinazioni sono anche disponibili in forma di spray nasale che contiene una forma viva, indebolita del virus.
Raffreddore e influenza