Salute e malattia
Unguenti aromatici per il petto come Mentholatum sono stati usati per generazioni per i sintomi del raffreddore come la congestione. Gli unguenti contengono ingredienti come canfora, mentolo ed eucalipto.
Mentre Mentholatum e altri unguenti aromatici sono stati usati per molti anni, è importante usarli come indicato. Ad esempio, non usare mai i prodotti su bambini sotto i 2 anni, e non applicare direttamente sotto il naso di nessuno, secondo Bruce K. Rubin, M.D., professore di pediatria al Brenner Children's Hospital.
Usare Mentholatum su bambini piccoli o neonati può effettivamente peggiorare i sintomi, o addirittura creare distress respiratorio, secondo uno studio pubblicato su Chest magazine nel gennaio 2009. Sebbene lo studio riguardasse specificamente Vick's VapoRub, i risultati riguardano gli irritanti nel prodotto, in particolare il mentolo, che si trovano anche in Mentholatum.
Anche se canfora, eucalipto e mentolo (ingredienti di Mentholatum) possono far sentire meglio il paziente, non sono efficaci come decongestionanti, specialmente per bambini con congestione grave, secondo la Mayo Clinic.
Preparazioni al mentolo come Mentholatum possono far sentire meglio il paziente, ma forse non per miglioramento della congestione, bensì per la sensazione di freschezza che producono nel naso, dando la sensazione di respirazione migliorata, secondo la Mayo Clinic.
Il mentolo è benefico per ridurre i sintomi respiratori, secondo uno studio della Nagoya University Graduate School of Medicine pubblicato nell'ottobre 2008. Date le ricerche contrastanti, come lo studio 2009 su Chest magazine sui possibili pericoli e inefficacia di tali prodotti, i pazienti dovrebbero cercare consiglio medico, seguire le istruzioni sull'etichetta ed evitare l'uso su neonati e bambini piccoli.
Raffreddore e influenza