Salute e malattia
La gola irritata si manifesta con prurito, dolore e talvolta difficoltà a deglutire. Le cause sono molteplici: infezioni virali, allergie, abuso vocale (canto o urla prolungati). Il disturbo scompare generalmente trattando la causa sottostante; nel frattempo, diverse opzioni possono lenire i sintomi.
Le bevande calde come il tè leniscono la gola. Il calore aumenta il flusso sanguigno e migliora la circolazione locale, favorendo la guarigione. I tè alle erbe (camomilla) favoriscono il rilassamento, riducendo la tensione che amplifica il dolore. Aggiungere miele o succo di limone raddoppia il beneficio: il miele riveste la gola proteggendola dagli irritanti, il limone stimola la salivazione facilitando la deglutizione.
Alcune erbe come lavanda, echinacea e olmo viscido (slippery elm) riducono dolore, gonfiore e prurito. L'echinacea può anche accorciare la durata del mal di gola da raffreddore. Una revisione clinica del 1999 sul Journal of Family Practice ha evidenziato risultati positivi dell'echinacea nel ridurre durata e gravità delle infezioni respiratorie alte in 8 su 9 studi clinici.
Secondo l'Università di Pittsburgh, è uno dei metodi più efficaci per ridurre temporaneamente i sintomi. La soluzione salina riduce l'infiammazione dei tessuti e rimuove gli irritanti che rivestono la gola. Mescola 2,5 ml (mezzo cucchiaino) di sale in 240 ml di acqua tiepida e fai gargarismi ogni 3-4 ore.
Paracetamolo e ibuprofene possono alleviare il dolore. Il paracetamolo alza la soglia del dolore, l'ibuprofene è antinfiammatorio. Attenzione: il paracetamolo può essere problematico per chi ha problemi epatici; l'ibuprofene può causare o peggiorare ulcere e disturbi gastrointestinali. Chi ha queste condizioni o altre patologie deve consultare il medico prima dell'uso. Entrambi riducono la febbre.
Curare il corpo durante il mal di gola accelera la guarigione. Aumenta l'apporto di liquidi per agevolare le funzioni corporee e la riparazione dei tessuti, prevenendo anche congestione e formazione di muco. Il riposo è fondamentale: il corpo si ripara meglio quando è a riposo. Anche il riposo vocale è importante, specialmente se il mal di gola deriva da abuso vocale: parlare troppo può ulteriormente irritare o danneggiare la gola.
Raffreddore e influenza