Salute e malattia
La gotta colpisce cinque milioni di americani. È un tipo doloroso cronico di artrite causato da una sovrapproduzione o sotto-escrezione di acido urico nel sangue. L'eccesso di acido urico forma cristalli che circondano e colpiscono le articolazioni, particolarmente l'articolazione dell'alluce. Il trattamento della gotta include cure a breve termine per fermare il dolore atroce, gonfiore, tenerezza e infiammazione nell'articolazione e gestione a lungo termine per prevenire futuri attacchi di gotta.
Il 14 novembre 2005, il Dr. William Shiel riferì all'incontro scientifico annuale dell'American College of Rheumatology che "ricercatori dell'Università di Oklahoma, Università di Pennsylvania e Università di Chicago riportano due articoli molto interessanti su un nuovo prodotto di trattamento chiamato febuxostat come nome generico utile per la gestione a lungo termine della gotta. Altri nuovi approcci di trattamento includono migliori tecniche diagnostiche e mantenere il livello sierico sotto 6,0 mg/dl."
Il febuxostat è un nuovo farmaco approvato dalla Food and Drug Administration per il trattamento a lungo termine nella riduzione dei livelli sierici elevati di acido urico in pazienti con gotta. Sarà disponibile negli USA sotto il nome Uloric in compresse orali da 40mg e 80mg. Alan MacKenzie, Presidente della Takeda North American Division afferma: "Il febuxostat è il primo nuovo trattamento per la gotta in 40 anni."
La pegloticase è un enzima naturale trovato nei mammiferi eccetto grandi scimmie e umani. Si dice che: "gli umani non esprimono questo enzima a causa di una mutazione del gene uricasi durante l'evoluzione". Questo enzima è sotto uno studio di fase due al Duke University Medical Center. La pegloticase è proposta come trattamento per la gotta perché gli studi mostrano che quando somministrata per via endovenosa porta l'acido urico a un livello normale entro sei ore.
Un nuovo e interessante approccio diagnostico fu studiato da ricercatori al Cooper University Hospital nel New Jersey. Questo coinvolse l'uso di ecografia o ultrasuoni per rilevare l'accumulo di acido urico nelle articolazioni infiammate dei piedi di pazienti sofferenti di gotta. Ulteriori studi saranno fatti per determinare se questo sarà un modo pratico per diagnosticare la gotta in futuro.
L'etichettatura FDA approvata per Febuxostat avverte contro pazienti che hanno livelli sierici elevati di acido urico che prendono Febuxostat senza diagnosi di gotta. Effetti collaterali di Febuxostat sono anomalie della funzione epatica, nausea, eruzioni e dolore articolare. L'etichetta su Febuxostat raccomanda che "gli utenti di Febuxostat subiscano test periodici di funzione epatica e monitoraggio per eventi cardiovascolari". In futuro i medici saranno più aggressivi nell'abbassare il livello di acido urico anche sotto 6,0 mg/dl.
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