Salute e malattia
La gotta è una malattia artritica che si sviluppa quando nell'organismo si accumulano quantità eccessive di acido urico. Si caratterizza per la formazione di cristalli di urato nelle membrane sinoviali delle articolazioni colpite. Nelle fasi avanzate, la condizione può essere accompagnata dalla formazione di tofi, ovvero masse di cristalli di monosodio urato, nei tessuti molli dell'organismo. Il trattamento dei tofi gottosi prevede l'uso di farmaci per ridurre la presenza di acido urico.
I tofi gottosi sono una componente della gotta cronica e si sviluppano tipicamente entro 10-12 anni dall'insorgenza dei sintomi. In rari casi, possono svilupparsi anche da gotta acuta a breve termine. I siti più comunemente colpiti includono la base dell'alluce, gomiti, dita, polsi, mani e tendine d'Achille. Se sviluppate tofi gottosi, i sintomi possono includere dolore, distruzione e deformazione articolare, danni ai tessuti molli e compressione nervosa. Segnalate questi segni al vostro medico se si verificano.
Se vi viene diagnosticata la gotta con tofi, il trattamento si concentrerà sull'eliminazione dell'eccesso di acido urico. Per raggiungere questo obiettivo, il medico dovrà prima scoprire cosa causa l'accumulo di acido urico. In alcuni casi, l'organismo produce acido urico a un ritmo accelerato. In altri, i reni non riescono a eliminare le normali quantità di acido urico dal sangue. Una volta individuato quale di questi processi è presente, il medico sceglierà il trattamento appropriato.
Se producete troppo acido urico, il medico probabilmente prescriverà un farmaco chiamato allopurinolo (Aloprim, Zyloprim), che interferisce con la conversione di alcune sostanze chimiche chiave in acido urico. L'allopurinolo è efficace ed è l'opzione più utilizzata nel trattamento dei tofi gottosi. L'intensità dei suoi effetti varia con il dosaggio, e il medico cercherà di adattare il trattamento alla quantità di acido urico in eccesso nel vostro sistema. I potenziali effetti collaterali includono abbassamento delle cellule ematiche, disturbi gastrointestinali ed eruzioni cutanee. All'inizio del trattamento, siete anche a rischio di un attacco di gotta acuta. Parlate con il vostro medico il prima possibile se sperimentate questi effetti collaterali.
L'allopurinolo è efficace anche nei casi in cui è presente una bassa eliminazione di acido urico, ma il medico può anche prescrivere una classe di farmaci chiamati uricosurici, che agiscono direttamente sui reni per migliorarne la funzione eliminativa. Il più comunemente prescritto è il probenecid (Benemid); se il medico preferisce questo farmaco, vi verrà solitamente somministrata una dose giornaliera di 1-2 grammi. I potenziali effetti collaterali gravi includono mancanza di respiro, gonfiore intorno agli occhi, eruzioni cutanee e cambiamenti nel colore della pelle. Se sperimentate uno di questi sintomi, contattate immediatamente il medico. Effetti collaterali meno gravi includono difficoltà a urinare, urine torbide o sanguinolente e dolore nella parte bassa della schiena o ai fianchi. Consultate il medico il prima possibile se questi sintomi si verificano. Il probenecid può anche causare la formazione di calcoli renali e non deve essere usato se sono già presenti calcoli renali.
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