Dolore al Braccio: Cause Comuni da Stiramento Muscolare a Compressione Nervosa
Il dolore al braccio può originare localmente (muscolo, tendine, articolazione, nervo) o essere riferito (rachide cervicale, cuore, polmone). Un approccio sistematico ad anamnesi ed esame restringe la diagnosi differenziale.
Cause Muscolo-Scheletriche Locali
- Stiramento muscolare: Bicipite, tricipite, deltoide, flessori/estensori avambraccio. Sovraccarico acuto o microtrauma ripetitivo. Dolore con contrazione resistita, stiramento.
- Tendinopatia:
- Tendinopatia bicipite (capo lungo): Dolore spalla anteriore, peggio con sopra testa, Speed's test +.
- Tendinopatia tricipite: Dolore gomito posteriore, estensione resistita.
- Epicondilite laterale (gomito tennista): Origine ECRB, dolore con estensione polso resistita.
- Epicondilite mediale (gomito golfista): Origine flessore-pronatore, flessione/pronazione polso resistita.
- Borsite: Bursite olecranica (gonfiore gomito posteriore, ± infezione). Subdeltoidea/sottacromiale (spalla).
- Artrite: Gleno-omerale, gomito, polso. OA (meccanica), AR (infiammatoria, rigidità mattutina >1h), microcristallina (gotta, CPPD).
- Frattura: Omero (prossimale, diafisi, sovracondiloidea), radio/ulna. Trauma. Deformità, gonfiore, crepitio.
Sindrome da Compressione Nervosa
| Sindrome | Nervo | Sito | Sintomi Chiave |
|---|
| Tunnel Carpale | Mediano | Tunnel carpale (polso) | Intorpidimento pollice/indice/medio/radiale anulare; risveglio notturno; atrofia thenar tardiva |
| Tunnel Cubitale | Ulnare | Tunnel cubitale (gomito) | Intorpidimento mignolo/ulnare anulare; dolore gomito; segno Froment; artiglio tardivo |
| Tunnel Radiale | PIN (Radiale) | Arco Frohse | Dolore sordo avambraccio dorsale; dolore supinazione resistita/estensione medio; NESSUNA perdita sensoriale |
| Pronatore Tondo | Mediano | Pronatore tondo (avambraccio) | Sensoriale mediano + dolore avambraccio; pronazione resistita |
| Thoracic Outlet | Plesso brachiale (tronco inferiore) | Interscalenico, costoclavicolare, sottocoracoideo | Sintomi distribuzione ulnare + dolore collo/spalla; posizionale; test Adson/Roos |
Radicolopatia Cervicale (Riferita da Collo)
- C5: Dolore spalla, debolezza deltoide.
- C6: Dolore pollice/indice, debolezza bicipite/estensori polso.
- C7: Dolore medio, debolezza tricipite (più comune).
- C8: Dolore mignolo, debolezza intrinseche mano.
- Test Spurling riproduce sintomi radicolari.
Sistemiche e Riferite
- Ischemia cardiaca: Dolore braccio sinistro/mandibola/collo, da sforzo, diaforesi, nausea. Escludi prima.
- Tumore Pancoast: Dolore spalla/braccio + Horner + atrofia mano.
- Herpes zoster: Dolore dermatomale prima eruzione.
Approccio Diagnostico
- Anamnesi: Insorgenza, qualità, irradiazione, trigger, sintomi neurologici, trauma, fattori rischio.
- Esame: Ispezione, palpazione, ROM, forza, riflessi, sensibilità, test provocativi (Spurling, Tinel, Phalen, Adson).
- Imaging: RX (osso), RM (tessuti molli, nervo), US (nervo dinamico).
- EMG/ENG: Conferma, localizza, gradua compressione nervosa/radicolopatia.
Quando Cercare Cure Urgenti
- Dolore toracico/pressione + dolore braccio → Chiama 112.
- Trauma acuto con deformità, compromissione neurovascolare.
- Debolezza progressiva, intorpidimento, o perdita funzione.
Il dolore al braccio è un sintomo, non una diagnosi. La localizzazione tramite riconoscimento pattern guida trattamento mirato — che sia modifica ergonomica, terapia, iniezione, o chirurgia.