Lepra e armadilli: fatti vs finzione su trasmissione zoonotica

Mycobacterium leprae, batterio causa lebbra (malattia Hansen), è stato rilevato in armadilli a nove bande nel sud USA. Tuttavia, non esiste evidenza documentata di trasmissione diretta armadillo-uomo in condizioni naturali.

La trasmissione lebbra avviene principalmente tramite:

• Contatto stretto prolungato con individui infetti non trattati (goccioline respiratorie)
• Non tramite contatto casuale, sessuale, o esposizione ambientale ad armadilli

Mentre armadilli sono serbatoio naturale, casi umani in USA sono stragrande maggioranza legati a viaggi internazionali o contatto con persone infette. Rischio zoonotico rimane teorico e non provato in epidemiologia. Precauzioni standard (evitare manipolazione armadilli selvatici, cuocere bene carne) sono sensate ma non guidate da eventi trasmissione confermati.