Herpes whitlow (erpetico): cause, sintomi e trattamento

L'herpes whitlow

Infezione virale di mani o dita da contatto con persona che sta avendo una recidiva di HSV-1 (herpes orale) o HSV-2 (genitale). Colpisce 2,5-5 persone per 100.000 all'anno. I bambini sono i più colpiti; anche operatori sanitari e dentisti.

HSV-1 causa il 60% dei casi annui, HSV-2 il 40%.

Sintomi

L'herpes whitlow avviene toccando le proprie lesioni o quelle altrui. Non raro che i bambini lo sviluppino succhiando pollice/dita durante una recidiva.

Si presenta come numerose piccole vescicole rosse, gonfie, piene di liquido su un dito, più dita o mano. Possono esserci febbre, linfonodi ingrossati e strie rosse che si irradiano dalle vescicole.

Trattamento

Obiettivi: alleviare disagio, accorciare l'episodio, prevenire future recidive. Durata 1-3 settimane, solitamente 7-10 giorni. Durante l'episodio: analgesici OTC (aspirina, paracetamolo/Tylenol, ibuprofene/Advil/Motrin). Bambini solo Tylenol: l'aspirina può causare sindrome di Reye. Impacchi freddi aiutano a ridurre il dolore.

Il medico può prescrivere antivirali orali o creme: compresse di aciclovir, valaciclovir, famciclovir o aciclovir topico per accorciare l'episodio e ridurre rischio diffusione.

Prevenzione

• Durante l'episodio, non condividere oggetti personali (asciugamani, spazzolini, trucchi, posate).
• Lavarsi le mani regolarmente ed evitare contatto persona-persona.
• Non grattare, bucare, strofinare le lesioni; farle guarire.
• Indossare una benda per proteggere le lesioni e prevenire contagio.
• Operatori sanitari e dentisti: guanti protettivi sempre per prevenire trasmissione (da altri a sé o da sé ad altri).