Salute e malattia
L'herpes è una malattia causata da virus herpes simplex. Esistono due forme distinte della malattia a seconda del virus specifico responsabile. Il virus herpes simplex 1 (HSV-1) causa solitamente l'herpes orale e il virus herpes simplex 2 (HSV-2) causa l'herpes genitale.
L'herpes orale è tipicamente identificato clinicamente dall'aspetto di ulcere orali superficiali. Queste ulcere possono anche essere accompagnate da gengivite acuta.
L'herpes orale può essere differenziato da disturbi simili dalla formazione precoce delle ulcere. Per esempio, l'herpes orale causa ulcere che hanno uno stadio vescicolare mentre le comuni ulcere della bocca non lo hanno.
L'herpes genitale è più difficile da diagnosticare perché non presenta sintomi classici. La diagnosi è tipicamente fatta eliminando condizioni simili come dermatite atopica, lichen planus e uretrite.
I test di laboratorio sono tipicamente eseguiti solo se necessario per confermare una diagnosi. Questi possono includere test con anticorpi fluorescenti diretti (DFA), test a reazione a catena della polimerasi (PCR) e colture virali.
I test sierologici sono raramente utili per una diagnosi individuale poiché gli anticorpi sono gli stessi per infezioni genitali e orali. Sono, tuttavia, importanti negli studi epidemiologici.
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