Whitlow Erpetico (Herpes Digitale): Decorso Focolaio, Recidiva e Gestione

Il whitlow erpetico—infezione HSV del dito—è tipicamente autolimitante ma può recidivare. È causato da HSV-1 (60%) o HSV-2 (40%) via autoinoculazione o esposizione occupazionale.

Decorso Tipico

• Infezione primaria: Incubazione 2-20 giorni → prodromo (formicolio, dolore) → vescicole → pustole → croste → guarigione in 2-3 settimane.
• Recidive: 20-50% sperimenta riattivazione; tipicamente più lievi, più brevi (7-10 giorni), precedute da prodromo.
• Trigger: Stress, esposizione UV, malattia, cambiamenti ormonali, trauma locale, immunodeficienza.

Caratteristiche Cliniche

• Vescicole profonde su base eritematosa (falange distale più comune).
• Dolore intenso sproporzionato a dimensioni lesione.
• Striature linfangitiche, linfonodopatia epitrocleare/ascellare.
• Febbre bassa, malessere in episodi primari.

Gestione

• Antivirali: Aciclovir/valaciclovir/famciclovir orali—inizio precoce (prodromo) accorcia durata.
• Terapia soppressiva: Antivirale quotidiano per recidive frequenti (≥6/anno).
• Controllo infezione: Medicazione occlusiva, no manipolazione lesioni, guanti per operatori sanitari.
• Controllo dolore: Lidocaina topica, analgesici orali.

Distinzione Critica

Whitlow erpetico ≠ felone/paronichia batterica. Incisione e drenaggio controindicati (rischio disseminazione virale, sovrainfezione batterica). Coltura virale/PCR conferma diagnosi se incerta.