Salute e malattia
Il virus herpes simplex tipo 1 (HSV-1) va sotto molti altri nomi: herpes orale, herpes labiale, o meno formalmente, herpes labiale, vescicole da febbre o a volte "herpes 1". L'HSV-1 è estremamente comune nella popolazione statunitense — l'American Social Health Association stima che tra il 50 e l'80% delle persone ce l'abbia. Se non hai mai avuto una vescicola da febbre o un herpes labiale causato da HSV-1, usa misure preventive per rimanere nella minoranza. Se ce l'hai, le precauzioni per l'herpes 1 non possono essere sottolineate abbastanza: per qualcuno non ancora infetto con questo virus, puoi essere estremamente contagioso.
ASHA afferma che la maggior parte delle persone con HSV-1 lo prendono per la prima volta da bambini attraverso un bacio da un amico o familiare o altro contatto faccia-a-faccia. Da bambino, potresti ricordare di aver visto alcuni tuoi coetanei sfoggiare vescicole da febbre a scuola. Mentre molte persone non sperimentano mai un'altra eruzione di lesioni dolorose causate da HSV-1, almeno il 25% lo fa, dice ASHA. Inoltre, poiché il virus non lascia mai il tuo corpo, rimanendo latente nel ganglio trigeminale nella parte superiore della colonna vertebrale, più vicino al tuo viso, può "risvegliarsi" in qualsiasi momento e causare un altro episodio di lesioni acquose sulle tue labbra o intorno alla bocca.
Anche se non c'è motivo di rinunciare al contatto fisico con altri semplicemente perché hai HSV-1, la Mayo Clinic raccomanda di prendere certe precauzioni. Se hai un herpes labiale attivo, evita di baciare altri o avere contatto facciale diretto, poiché il virus all'interno delle lesioni acquose si diffonde facilmente. Evita di condividere oggetti personali, come rasoi, asciugamani, posate, tazze e balsamo labiale quando hai lesioni. Assicurati di lavarti le mani frequentemente quando hai un herpes labiale prima di toccare altri. La Mayo Clinic nota anche che certe persone sono più a rischio per infezioni HSV-1 più gravi: bambini, quelli con eczema, e persone con sistema immunitario indebolito, come quelli con cancro o HIV/AIDS.
Le precauzioni per l'herpes 1 richiedono anche circostanze che possono innescare il virus a risvegliarsi e causare lesioni o shedding asintomatico del virus. I National Institutes of Health notano che sebbene gli episodi successivi di herpes orale siano tipicamente meno gravi del primo, il virus ha certi trigger noti inclusi mestruazioni, malattia (con febbre), stress ed esposizione al sole. La Mayo Clinic consiglia a chi soffre di recidive di evitare di mettersi in situazioni stressanti (inclusa esposizione a raffreddori e influenza). Assicurati anche di dormire abbastanza ogni notte e applica protezione solare prima di uscire, non importa la stagione.
Nella maggior parte dei casi, l'herpes labiale si risolve in 7-10 giorni senza bisogno di trattamento. Tuttavia, la Mayo Clinic nota che certe circostanze richiedono attenzione medica: se hai un sistema immunitario compromesso; i sintomi si diffondono all'area degli occhi; o gli episodi sono frequenti, gravi o non guariscono entro una o due settimane.
La maggior parte dei casi di herpes genitale sono causati dal virus herpes simplex tipo 2 (HSV-2), acquisito durante il sesso tramite contatto genitale. Ma l'herpes 1 della bocca può anche causare un episodio di herpes genitale quando qualcuno con HSV-1 fa sesso orale su un partner sessuale non infetto. ASHA nota che non c'è motivo di astenersi dal dare o ricevere affetto in assenza di segni o sintomi ovvi di herpes orale. Tuttavia, l'uso di barriere (come dighe dentali e preservativi) può prevenire la diffusione dell'HSV-1 genitale.
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