Salute e malattia
Esistono otto tipi di herpesvirus che infettano le persone, causando una varietà di malattie con una varietà di sintomi. A volte una persona infetta non mostra sintomi, non sa di aver contratto un herpesvirus e, inconsapevolmente, lo trasmette ad altri.
L'herpes simplex 1 e 2, noti anche come HSV-1 e HSV-2, causano vescicole e lesioni in e sulla bocca (herpes orale) o su genitali e intorno al retto (herpes genitale). I sintomi possono essere lievi o inosservabili. L'herpes simplex si diffonde durante contatto sessuale e baci.
Il virus varicella-zoster (VZV) causa herpes zoster non infettivo e varicella. È tipicamente diffuso attraverso tosse, starnuti e respirazione del virus, che entra nell'aria dalle lesioni, che è per questo che sono caratteristiche di entrambe le malattie.
Il virus Epstein-Barr si diffonde attraverso la saliva. Gli unici sintomi sono quelli che sembrano un raffreddore lieve, sebbene alcune persone sviluppino mononucleosi infettiva (anche trasmessa attraverso saliva), linfonodi ingrossati, febbre e mal di gola.
Il citomegalovirus (CMV) si diffonde attraverso trasmissione di fluidi corporei. I sintomi sono solitamente inesistenti o lievi e simil-influenzali. Il CMV può essere pericoloso per neonati e persone con sistema immunitario compromesso.
L'herpesvirus 6 e 7, o HHV-6 e HHV-7, trasmessi in saliva e sangue, causano roseola infantile in bambini tra 6 mesi e 3 anni, producendo febbre molto alta e talvolta sintomi simil-influenzali. HHV-6 è collegato a sindrome da fatica cronica e sclerosi multipla.
L'herpesvirus 8, o HHV-8, può essere trasmesso attraverso rapporti sessuali, specialmente anali, o da madre a figlio. Può causare sarcoma di Kaposi. Le persone infette tipicamente non sperimentano sintomi o ottengono una forma lieve di sarcoma di Kaposi.
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