Salute e malattia
Il vaccino per l'herpes zoster è stato approvato e raccomandato dalla FDA per la maggior parte degli adulti anziani. Il vaccino usa virus vivo e può innescare una lieve recidiva in alcuni; questa eruzione comporta possibile rischio di infezione per chi non ha mai avuto varicella. Sebbene ci sia rischio di effetti collaterali, i benefici superano le preoccupazioni per la maggior parte.
Il vaccino disponibile si chiama Zostavax. Secondo i CDC, è raccomandato per adulti con sistema immunitario sano over 60, senza limite massimo d'età. Il vaccino può essere usato anche in chi ha già avuto herpes zoster per ridurre le probabilità di recidiva.
Alcuni adulti non dovrebbero vaccinarsi. Include, secondo la Mayo Clinic: persone con sistema immunitario indebolito da HIV o altre condizioni, terapia immunosoppressiva, chemioterapia, radioterapia, steroidi; chi ha avuto tumori ossei o linfatici o tubercolosi attiva. Chi ha grave allergia alla gelatina non dovrebbe vaccinarsi.
Secondo i CDC, i più comuni includono reazione al sito d'iniezione: rossore, dolore, gonfiore, prurito. L'altro effetto comune è cefalea.
Alcuni vaccinati sviluppano lieve eruzione da herpes zoster. James M. Steckelberg, MD, nota che può essere teoricamente possibile diffondere il virus varicella-zoster ad altri tramite questa eruzione, sebbene i CDC riportino mai casi documentati. La raccomandazione è comunque di coprire l'eruzione mentre è attiva.
I CDC riportano che, sebbene la vaccinazione non prevenga necessariamente l'herpes zoster, può ridurre le probabilità di episodio di circa la metà e abbassare il rischio di nevralgia post-erpetica (dolore che permane dopo l'eruzione) di quasi il 70%. La Mayo Clinic consiglia che la vaccinazione può ridurre durata e gravità dei sintomi in chi sviluppa herpes zoster dopo vaccinazione.
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