Sintomi epatite B: riconoscere segni infezione acuta e cronica

I sintomi dell'epatite B variano per fase. Molte infezioni acute sono asintomatiche; l'infezione cronica spesso resta silente finché non si sviluppa malattia epatica avanzata.

Sintomi infezione acuta (1–4 mesi post-esposizione)

• Affaticamento, malessere
• Nausea, vomito, anoressia
• Dolore addominale quadrante superiore destro
• Urine scure (color cola), feci chiare/color argilla
• Ittero (pelle/sclere gialle) — segno distintivo
• Febbre bassa, artralgie, rash (simil serum sickness)

Infezione cronica

Spesso asintomatica per decenni. Quando compaiono sintomi, riflettono danno epatico:

• Affaticamento persistente, debolezza
• Angiomi ragno, eritema palmare
• Ascite, edema (cirrosi scompensata)
• Ittero, prurito
• Encefalopatia epatica (confusione, asterissi)
• Sanguinamento variceale (ematemesi, melena)

Quando testare

• Rischio esposizione (sesso non protetto, UDS, sanità, area endemica, contatto domestico)
• Test funzionalità epatica alterati (ALT/AST elevate)
• Gravidanza (screening routine)
• Pre-immunosoppressione/chemioterapia

Diagnosi: HBsAg (infezione), anti-HBc IgM (acuta), anti-HBs (immunità), HBV DNA (carica virale), HBeAg/anti-HBe (stato replicativo).