Epatite C: trasmissione, sintomi, test, trattamento e guarigione
Il virus dell'epatite C (HCV) è un patogeno ematogeno che causa infiammazione epatica. 75–85% delle infezioni acute diventano croniche, potenzialmente portando a cirrosi, carcinoma epatocellulare e insufficienza epatica. Gli antivirali ad azione diretta (DAA) moderni guariscono >95% dei casi in 8–12 settimane.
Trasmissione
- Primaria: Contatto sangue-sangue — condivisione attrezzatura per iniezione (rischio più alto), ferite da ago, attrezzatura per tatuaggi/piercing/mediche non sterile.
- Sessuale: Rischio basso generalmente; più alto con coinfezione HIV, partner multipli, sesso rudo, MSM.
- Perinatale: ~5–6% rischio trasmissione (più alto con coinfezione HIV, carica virale alta).
- NON si trasmette con: Contatto casuale, condivisione cibo/posate, allattamento (se capezzoli non screpolati/sanguinanti), punture zanzara.
Fasi cliniche
Epatite C acuta (0–6 mesi post-esposizione)
- Spesso asintomatica (70–80%).
- Sintomi: stanchezza, nausea, dolore ipocondrio dx, urine scure, feci chiare, ittero, febbre bassa.
- Clearance spontaneo: 15–45% (più alto in donne, età giovane, genotipo IL28B).
Epatite C cronica (>6 mesi)
- Solitamente asintomatica per decenni.
- Fibrosi progressiva → cirrosi (15–30% in 20–30 anni).
- Acceleranti: alcol, obesità, coinfezione HIV/HBV, età avanzata all'infezione.
- Complicanze: ipertensione portale, ascite, sanguinamento varici, encefalopatia epatica, HCC.
Test e diagnosi
- Anticorpi HCV (anti-HCV): Screening. Positivo = infezione passata o corrente.
- HCV RNA (carica virale): Conferma infezione attiva. Quantitativo per baseline; qualitativo per conferma.
- Genotipo (1–6): Guida selezione DAA (regimi pan-genotipici ora standard).
- Valutazione fibrosi: FibroScan (elastografia transitoria), FIB-4, APRI, o biopsia.
Trattamento: Antivirali ad azione diretta (DAA)
| Regime (Esempi) | Genotipo | Durata | Note chiave |
|---|
| Glecaprevir/pibrentasvir (Mavyret) | 1–6 | 8 sett (no cirrosi) | Pan-genotipico; sicuro per reni |
| Sofosbuvir/velpatasvir (Epclusa) | 1–6 | 12 sett | Pan-genotipico; con cirrosi aggiungere ribavirina |
| Sofosbuvir/velpatasvir/voxilaprevir (Vosevi) | 1–6 | 12 sett | Ritrattamento dopo fallimento DAA |
- Definizione guarigione: Risposta virologica sostenuta (SVR12) = HCV RNA non rilevabile 12 settimane post-trattamento.
- Controindicazioni: Poche; valutare interazioni farmaci (amiodarone, rifampicina, iperico, certi anticonvulsivanti).
- Gravidanza: DAA non raccomandati; trattare postpartum.
Prevenzione
- Nessun vaccino esiste.
- Riduzione danni: servizi siringhe, OAT (metadone/buprenorfina).
- Pratiche iniezione sicure in sanità.
- Screening donatori sangue/organi (universale dal 1992).
- Preservativi per pratiche sessuali ad alto rischio.
- Screening una tantum per tutti adulti 18+ (CDC/USPSTF); screening prenatale ogni gravidanza.
Follow-up post-guarigione
- SVR12 confermata → "guarito". Infiammazione epatica si arresta; fibrosi può regredire.
- Pazienti con cirrosi: sorveglianza HCC continua (US ± AFP q6mesi), screening varici.
- Reinfezione possibile — counseling riduzione danni essenziale.
- Anti-HCV rimane positivo per vita (non protettivo).
Messaggio chiave: L'epatite C è curabile. Screening universale, collegamento alle cure e trattamento DAA eliminano l'HCV come minaccia sanitaria pubblica.